Couvre-chaussures route

Les imperméables repoussent la pluie mais ne réchauffent pas ; les thermiques isolent contre le froid mais ne résistent pas à l'eau intense. Les couvre-chaussures imperméables (membrane Gore-Tex ou similaire) repoussent l'eau de pluie légère à modérée mais n'isolent pas du froid. Ils conviennent pour les sorties humides à 10-18°C. Les couvre-chaussures thermiques (néoprène, polaire intérieure) isolent contre le froid jusqu'à -5°C mais s'imbibent sous la pluie intense. La solution idéale par temps froid et humide : couvre-chaussures thermiques avec un revêtement imperméable extérieur, comme les Castelli Estremo ou les Shimano S-Phyre.

Prendre la taille correspondant à sa pointure de chaussures de vélo, en suivant le guide de tailles du fabricant. Les couvre-chaussures s'enfilent par-dessus les chaussures et doivent être ajustés sans plis ni excès de tissu qui s'abîmeraient par frottement avec la manivelle. Trop serrés, ils compriment le dessus du pied et créent des fourmillements. Trop grands, ils baillent et entrent en contact avec la manivelle. La fermeture éclair sous la semelle facilite l'enfilage et le maintien. Vérifier que la découpe sous la semelle est compatible avec les cales (3 trous ou 2 trous) pour ne pas entraver le clipage.

C'est une solution provisoire acceptable pour des sorties courtes, mais les couvre-chaussures sont bien plus efficaces. Des chaussettes épaisses augmentent l'isolation mais ne protègent pas contre le vent qui est la principale cause de perte de chaleur des pieds à vélo. Un couvre-chaussure fin en Neoprene crée une barrière thermique contre le vent bien supérieure à deux couches de chaussettes. De plus, des chaussettes trop épaisses peuvent comprimer les pieds dans des chaussures rigides et réduire la circulation sanguine. Pour les cyclistes qui oublient leurs couvre-chaussures, des sacs plastiques dans les chaussures constituent un dernier recours efficace contre le vent.

Rincer à l'eau froide après chaque utilisation, sécher à plat à l'air libre, et ne jamais sécher au radiateur. La chaleur dégrade le néoprène et les membranes imperméables. La saleté et le sel de la route altèrent la résistance à l'eau. Après rinçage, presser délicatement sans tordre, puis sécher à plat ou suspendu. Pour les membranes Gore-Tex ou similaires, appliquer un produit DWR (Durable Water Repellency) tous les 5 à 10 lavages pour maintenir la déperlance. Stocker à l'abri de la chaleur et des UV directs entre les saisons.

Non dans des conditions normales, mais l'humidité accumulée entre le couvre-chaussure et la chaussure peut favoriser les moisissures. En conditions froides et humides, de la condensation peut se former entre le couvre-chaussure imperméable et la chaussure ventilée. Retirer les couvre-chaussures dès l'arrivée et laisser sécher les chaussures à l'air libre. Un sèche-chaussures est utile pour les cyclistes qui s'entraînent plusieurs jours consécutifs en hiver.

Presque tous les couvre-chaussures de route ont une découpe pour les cales 3 trous ; vérifier la compatibilité avec les cales 2 trous (VTT/SPD). La majorité des couvre-chaussures route ont une découpe ovale au niveau de la cale, compatible avec le standard Look 3 trous et Shimano SPD-SL. Pour les cyclistes utilisant des pédales SPD 2 trous sur un vélo de route, vérifier que le couvre-chaussure laisse la cale accessible. Certains couvre-chaussures sont conçus spécifiquement pour les chaussures larges ou de trail.

Non, les bottines vélo hiver sont déjà conçues pour le froid et le port de couvre-chaussures par-dessus serait inconfortable. Les bottines vélo hiver (chaussures montantes avec isolation thermique intégrée) remplacent le duo chaussure + couvre-chaussure. Elles sont conçues pour les températures très froides (-5 à -15°C selon le modèle). Ajouter un couvre-chaussure par-dessus serait redondant et entraverait la marche. En revanche, les chaussures hiver légères (jusqu'à 0°C) peuvent bénéficier d'un couvre-chaussure supplémentaire par températures très basses.

Un couvre-chaussure imperméable et légèrement thermique, facilement rangeable dans la poche de maillot pour les descentes. En cyclosportive de montagne, les conditions varient du chaud en vallée au froid intense en ascension et à la descente. Un couvre-chaussure compact qui se glisse dans la poche de maillot (Sportful Norain, Castelli Nano) est la solution idéale : ranger en montée chaude, sortir pour les descentes à 2 000 m. Les couvre-chaussures en lycra fin (type Sugoi) repoussent le vent sans ajouter de poids notable. Éviter les couvre-chaussures trop lourds ou encombrants qui ne rentreront pas dans la poche de maillot.

Entre 25 et 60 € pour un modèle de qualité couvrant 90% des besoins ; au-delà, les matériaux premium et la respirabilité améliorée. Sous 25 €, les couvre-chaussures sont généralement en néoprène de base, imperméables mais peu respirants. Entre 25 et 60 € (Castelli Nano, Sportful Fiandre), les matériaux windproof et légèrement imperméables sont plus respirants et plus agréables sur 3 à 5 heures. Au-delà de 60 € (Gore C5, Assos), on entre dans les membranes Shakedry ou Gore-Tex ultra-minces qui offrent un compromis imperméabilité/respirabilité nettement supérieur, justifié pour les cyclosportifs qui roulent par tous les temps.