Chaussures VTT

Prendre une demi-pointure de plus que sa pointure de ville, les pieds gonflant à l'effort. Les chaussures VTT sont en général légèrement moins étroites que les chaussures de route, mais la recommandation reste valable. Essayer les chaussures avec les chaussettes de vélo habituelles, en fin de journée quand les pieds sont légèrement gonflés. L'orteil le plus long doit avoir 5 à 10 mm d'espace en bout de semelle. La chaussure doit tenir le talon sans jeu mais sans comprimer la voûte plantaire. Certaines marques (Shimano, Northwave) proposent des chaussures en format « large » pour les pieds larges.

Semelle rigide pour le XC et le Trail (indice 7-10/10) ; semelle semi-rigide pour l'enduro, le bikepacking et les longues randonnées (indice 4-7/10). Les semelles rigides (carbone ou composite dense) transfèrent mieux la puissance au pédalier et réduisent la fatigue musculaire lors des efforts longs. Elles sont moins confortables à la marche. Les semelles semi-rigides permettent une marche naturelle sur les portages, absorbent mieux les chocs lors des atterrissages et sont appréciées en enduro où le pilotage debout sur les pédales est fréquent.

Oui, bien mieux que les chaussures de route : les cales SPD s'incrustent dans la semelle et ne dépassent pas. Contrairement aux chaussures route où la cale dépasse et rend la marche difficile, les chaussures VTT ont des semelles avec un léger creux dans lequel la cale s'encastre complètement. Cela permet de marcher, de courir sur les passages techniques (portages) et même de faire des courses rapides à pied sans problème. La gomme de la semelle extérieure (type Vibram sur les chaussures haut de gamme) améliore l'accroche sur rochers et terrain glissant.

Centrer la cale sous la tête du premier métatarse, avec une légère liberté de rotation (flottement) pour absorber les contraintes articulaires. La procédure est identique aux chaussures de route SPD-SL : aligner la cale pour que l'axe de la pédale soit exactement sous l'articulation du gros orteil. Les cales SPD ont un flottement de 4° à 6° selon le modèle, suffisant pour protéger les genoux. Retirer le cache plastique de la semelle pour accéder au logement de la cale, placer la cale avec les deux vis légèrement relâchées, ajuster la position, puis serrer au couple recommandé.

Des chaussures hybrides avec une semelle semi-rigide, compatibles SPD, imperméables et avec une bonne gomme de marche. Pour le bikepacking et les randonnées de plusieurs jours mêlant vélo et marche, les chaussures de cyclo-tourisme (Shimano ET701, Giro Chamber II) combinent semelle SPD, gomme antidérapante, imperméabilité (membrane Gore-Tex) et confort de marche. Elles sont plus lourdes que les chaussures XC pures mais bien plus polyvalentes. Certains randonneurs choisissent des chaussures de trail running avec un adaptateur SPD pour maximiser le confort à pied.

Les chaussures XC sont rigides, légères et peu protégées ; les chaussures Enduro sont plus lourdes, avec protection des orteils, renfort du talon et semelle antidérapante. Les chaussures XC (Shimano XC9, Giro Empire VR90) ressemblent à des chaussures de route avec quelques adaptations VTT : légères, rigides, semelle glisse-pas sur les cailloux mais sans protection renforcée. Les chaussures Enduro (Shimano ME7, Five Ten Kestrel Pro) intègrent une protection de l'orteil, un renfort du talon contre les rochers et une semelle plus épaisse. Elles pèsent 150 à 250 g de plus par paire mais protègent mieux les pieds sur les passages techniques.

Rinçage à l'eau claire après chaque sortie boueuse, séchage à l'air (jamais au sèche-cheveux), et lubrification des systèmes de fermeture. La boue sèche dans les fermetures, les coutures et les renfoncements crée des points d'abrasion. Rincer à l'eau tiède avec une brosse douce. Laisser sécher à l'air libre en insérant du papier journal pour maintenir la forme. Lubrifier les mécanismes BOA avec un spray silicone léger. Appliquer un produit waterproofing (Nikwax Footwear) tous les 5 à 10 sorties sur les chaussures imperméables pour maintenir la déperlance. Les semelles en gomme se nettoient à la brosse pour maintenir leur accroche.

Oui, les marques proposent des chaussures VTT féminines avec des formes adaptées à l'anatomie du pied féminin. Le pied féminin est en général plus étroit, avec un talon plus fin et un avant-pied relativement plus large que le pied masculin. Les modèles féminins (Shimano SH-WM5, Giro Solara) tiennent compte de ces proportions pour un ajustement plus confortable. Les pointures disponibles vont généralement du 36 au 41. Si aucun modèle féminin ne convient, certaines femmes choisissent des modèles hommes dans des petites tailles avec une semelle intérieure personnalisée.

Une chaussure Trail milieu de gamme couvre les trois disciplines avec des compromis raisonnables. Une chaussure Trail solide (Shimano ME502, Specialized Rime Elite) offre une semelle assez rigide pour le XC, une protection suffisante pour le Trail modéré et une accroche correcte pour les passages portés en Enduro. Pour les cyclistes pratiquant une seule discipline intensivement, une chaussure dédiée apportera un avantage mesurable. Mais pour les cyclistes pratiquant toutes les disciplines, une bonne chaussure Trail polyvalente est le meilleur investissement.