Comment choisir son groupe électrique Shimano Di2…Ultegra ou Dura-Ace ?

Apparue en 2009, la transmission électronique de Shimano éprouvée par les meilleurs pros de la planète s’est depuis largement démocratisée. C’est tout d’abord le fleuron de la marque, le groupe Dura Ace qui a été proposé dans cette mouture électrique raccourcie à son sigle Di2 (Shimano Digital integrated Interface). Depuis, le Shimano Ultegra a lui aussi bénéficié de l’électrification quelques années avant les transmissions pour VTT, preuve s’il en était besoin de la fiabilité decs solutions digitales du géant nippon. Désormais, les groupes Shimano Ultegra et Dura Ace ne sont proposés qu’en version Di2.

Les deux groupes pour vélo de route les plus haut de gamme du fabricant Shimano, l’Ultegra Di2 et le Dura Ace Di2, viennent tout juste de passer au 12V. Désormais, ils ne sont plus disponibles en version mécanique. En optimisant le design et le choix des matières, tout en maîtrisant l’usinage, Shimano a réussi à contenir le poids de l’ensemble (+35,2 g, à 2 438,5 g pour le groupe Dura Ace Di2 12V, par rapport à son prédécesseur 11V et +11,2 g, à 2 716,5 pour le groupe Ultegra Di2 12V, par rapport à son prédécesseur 11V), tout en améliorant grandement la rigidité, l’ergonomie et l’aérodynamique des composants.

Notez que les composants des groupes Dura Ace Di2 et Ultegra Di2 demeurent compatibles entre eux, ce qui permet le panachage. Cela peut être budgétairement intéressant

Les composants des groupes Dura-Ace Di2 et Ultegra Di2 sont compatibles entre eux et permettent le panachage, tandis qu’un pédalier doté d’un capteur de puissance est proposé (en option) sur chacun des groupes.

Notez également que les poignées des versions freinage à patins, ne bénéficient pas des améliorations ergonomiques, ni des transmissions sans fil depuis lesdites poignées.

1. Transmission électrique Di2 12v : principe de fonctionnement

Le système électronique de ces deux nouveaux groupes a été radicalement modifié autour d’une question a priori très simple : Avec ou sans fil ? Shimano a finalement décidé de ne rien décider, ou plus exactement d’arbitrer en faveur d’un compromis pragmatique. Comme on aura pu le voir sur le groupe FSA K-Force We, les manettes Dura Ace et Ultegra 12 V ont été pensées pour la technologie sans-fil (protocole Bluetooth dédié), mais avec la possibilité de passer au filaire.

Les leviers alimentés par des piles bouton CR1632 communiquent avec le dérailleur arrière. Chaque composant est doté d’un flash-code destiné à faciliter la liaison entre les éléments de la transmission. Les deux dérailleurs (avant et arrière) sont alimentés par une batterie de taille similaire à celle des groupes Di2 11V. Elle se loge dans la tige de selle.

Du coup, le domino à l’intérieur de la boîte de pédalier et la commande de contrôle placée sur le cintre disparaissent. Seuls deux câbles sortent de la batterie. Ils alimentent les deux dérailleurs. Les commandes de triathlon ou de contre-la-montre demeurent filaires.

Notez que Shimano a prévu, une paire de boutons satellites, à intégrer dans les nouveaux guidons Pro. La capsule de commande Di2 a, en effet, disparue du guidon, puisque tout a été transférer sur le dérailleur arrière, qui devient le point névralgique du système. Car le câble aimanté de recharge des batteries vient se fixer à l’arrière du dérailleur. C’est là que s’effectue le reset.

La connectique de ces deux nouveaux groupes est optimisée par des câbles identiques à ceux des e-bikes.

Après un choc sur l’un des dérailleurs le crash-mode, revu et corrigé, va automatiquement se déclencher. Pour repartir, il faut juste appuyer sur le bouton de descente des vitesses et placer le dérailleur sur le 11 dents. Le système se réinitialise ensuite tout seul, y compris en roulant.

2. Panne sèche

Quiconque utilise un groupe de transmission électrique a déjà connu la panne de batterie ou la crainte d’une panne prématurée. C’est évidemment le lot de ces technologies embarquées.

La pile bouton CR1632qui prend place dans chacune des poignées, pour la transmission sans fil des groupes Dura Ace et Ultegra 12V à freinage disques, disposerait d’une autonomie d’un an et demi à deux ans.

La batterie Shimano BT-DB300 est, quant à elle, annoncée, à environ 1 000 km, en conditions normales d’utilisation, pour une recharge complète en quelques dizaines de minutes. Shimano prétend en effet que son nouveau protocole de communication ZigBee, également utilisé en domotique, consomme 75% d’énergie en moins, pour des risques d’interférences ultra-limités.

La gestion électronique et la programmation restent identiques à ce que l’on a connu sur les versions 11V de ces groupes Di2 12V, Dura Ace et Ultegra.

Malgré une charge inférieure à 25%, il est encore possible de changer ses vitesses sans problème. Lorsque l’autonomie devient trop faible, le dérailleur avant va automatiquement passer sur le petit plateau et cesser de fonctionner. Le temps de trouver une solution de charge, le dérailleur arrière offrira encore quelques changements de vitesse.

3. Paramétrage : l’application e-Tube Project

On a déjà parlé de paramètres personnalisés du groupe de transmission Di2. Ceux-ci sont édités grâce à l’application propriétaire e-Tube. Elle est disponible sur iOS et Android, un logiciel e-Tube étant lui proposé sous Windows. Une liaison Bluetooth est indispensable.

Disponible indifféremment pour le groupe Shimano Di2 Ultegra 12V ou Dura Ace 12V, l’application E-Tube Project a pour objectif de personnaliser la transmission, afin d’obtenir le développement le mieux adapté à la situation. Le changement de braquet devient intuitif, permettant au cycliste de n’actionner qu’une seule manette. La douceur est de mise, pour une efficacité de pédalage sans égale. À chacun, donc, de définir ses préférences de changements de vitesses.

La fonction Synchronized Shift permet de sélectionner automatiquement le bon plateau, eu égard à la position du dérailleur arrière. De son côté, la fonction Semi-Synchronized Shift permet de sélectionner automatiquement le pignon à enclencher lors du changement de plateau.

La personnalisation du groupe permet d’ajuster de nombreuses options : la rapidité ou la sensibilité du changement de rapport, le paramétrage des options SynchroShift (comme le nombre de dents qui changent automatiquement lors du changement de plateau), les renseignements des rapports utilisés… Vous pouvez même réécrire la fonction de chaque palette ou levier des poignées pour n’utiliser qu’une poignée par exemple.

4. Groupe électrique Shimano Di2 Ultegra : un peu plus lourd, avec des prestations améliorées

Un peu plus abordable budgétairement et un peu plus lourd que le Dura Ace Di2 12V R9200, le groupe Shimano Ultegra Di2 12V R8100 poursuit la montée en gamme du groupe Ultegra Di2, avec la volonté de proposer les fonctionnalités du Dura Ace. C’est une réussite.

Visuellement, ce nouvel Ultegra Di2 R8100 ne se démarque pas fondamentalement de son prédécesseur Di2 R7150 à 11 vitesses. Il se pare en effet des mêmes couleurs, à quelques nuances près. Le dérailleur arrière semble disposer d’un parallélogramme esthétiquement identique à celui de la précédente version, avec une chape carbone légèrement revue et corrigée.

Par contre, le dérailleur avant n’a que peu réduit son encombrement, ce qui n’impacte pas significativement la fluidité d’utilisation, qui se montre excellente, malgré (ou grâce) à la disparition des butées. La vis pointeau de maintien sur le cadre a été conservé. Le moteur, qui gagne un peu de force se fait plus imposant mécaniquement. Un gros pignon de 34 dents est accepté.

Attention, seules deux cassettes figurent au catalogue Ultegra Di2 12V R8100, une 11-30 et une 11-34. Le Dura Ace rajoutera une 11-28, à l’attention des compétiteurs.

Le pédalier adopte, lui, un design un peu plus léger, comme taillé à la serpe. Le quatre branche Hollowtech a été conservé dans ses grandes lignes. Il se décline en 50-34 ou 52-36, avec des manivelles de 160, 165, 167,5, 170, 172,5 ou 175.

Les poignées de la version freinage à disques ont été modifiées. Plus longues et plus fines, avec une courbure vers l’intérieur, pour une meilleure prise en main, quelle que soit la taille de ladite main. Par contre, les poignées de la version freinage à patins demeurent strictement identiques à celles de la précédente mouture.

On notera qu’une option capteur de cadence est proposée, pour un supplément de prix relativement conséquent. À ce niveau, les possesseurs de groupe Dura Ace Di2 12V sont traités à la même enseigne.

Shimano propose, en même temps que le groupe proprement dit, une série de roues marquées Ultegra, avec une finition mate, comme s’il s’agissait d’optimiser le fonctionnement global du vélo, en augmentant le nombre de composants de cet Ultegra Di2 12V.

Le groupe électrique Shimano Di2 Ultegra 12V est le choix des cyclosportifs et des cyclistes souhaitant un vélo très performant, sans faire la chasse aux grammes. Ce n’est pas un best-seller par hasard !

Tarif : 2 099,99 € (en version freinage à patin) et 2 499,99 € (en version freinage à disque) avec l’option capteur de cadence, le prix est, respectivement de 3 129,99 € et de 3 499,99 €.

5. Groupe électrique Shimano Di2 Dura-Ace : de hautes performances pour des cyclistes exigeants

Groupe étendard de Shimano, le Dura Ace Di2 12V R9200 n’a probablement aucun équivalent, sur le marché, en termes de douceur de fonctionnement. Sa précision, remarquable permet de changer de braquet, sans aucun bruit, ni fioriture.

L’ergonomie des poignées a profondément évoluée, mais la finition est d’excellente facture. Le caoutchouc utilisé offre une bonne accroche, doublée d’une certaine douceur. Les leviers adoptent des courbes douces. Au sommet des poignées, la courbure vers l’intérieur est un avantage, lorsqu’il s’agit de rouler en position aéro, par exemple dans les descentes.

Lesdites manettes sont plus hautes de 8 mm lorsque le freinage est à disques. Il s’agit en effet d’intégrer le maître-cylindre, indispensables au circuit hydraulique, ce qui n’est pas nécessaire avec le freinage traditionnel à patins. Les versions freinage à disques permettent de régler la course du levier, jusqu’à ce que les plaquettes de frein bloquent le disque. En d’autres termes, il devient possible d’ajuster la progressivité du freinage, un peu comme avec les freins à patins.

Justement, n version freinage à patins, comme sur l’Ultegra Di2 12V, Shimano a décidé de conserver les manettes du groupe Dura Ace Di2 11V R9100.

Très fin, le design du dérailleur arrière n’a guère évolué. Il adopte simplement une nouvelle chape en carbone. Le dérailleur avant a quant à lui été particulièrement affiné. Shimano revendique 40% d’encombrement en moins et la disparition des butées, désormais gérées automatiquement. Du coup, croiser la chaîne (empruntée aux groupes VTT) ne doit donc plus du tout constituer un problème, ce serait même un avantage.

La cassette 12V reprend l’une des formules qui ont fait le succès du groupe : les cinq plus gros pignons sont en titane avec étoiles en composites. Le pignon de 16 dents intègre les cassettes 11-28 et 11-30, mais pas la 11-34. Cette dernière s’adresse d’abord aux cyclosportifs.

Le pédalier quatre branches de type Hollowtech se décline en trois combinaisons : 50-34, 52-36 et 50-40, avec des manivelles, toujours en aluminium, proposées en longueur 160 mm, 165 mm, 167,5 mm, 170 mm, 172,5 mm, 175 mm ou 177,5 mm. Le choix est donc bien plus vaste que pour n’importe quel groupe Shimano. Toutes les morphologies (homme et femme) et tous les styles de pédalages devraient trouver leur bonheur.

Il est possible, en option uniquement, d’enrichir le pédalier d’un capteur de puissance apte à mémoriser l’ensemble des données enregistrées, même sur les pavées ou sur route dégradée.

Shimano propose, en même temps que le groupe proprement dit, une série de roues marquées Dura Ace, avec une finition mate, comme s’il s’agissait d’optimiser le fonctionnement global du vélo, en augmentant le nombre de composants de ce Dura Ace Di2 12V.

Le groupe Shimano Dura Ace Di2 est le choix des compétiteurs et des cyclistes souhaitant un vélo d’exception. Son omniprésence dans le peloton professionnel n’y trompe pas.

Tarif : 3 889,99 € (en version freinage à patin) et 3 999,99 € (en version freinage à disque) avec l’option capteur de cadence, le prix est, respectivement de 4 999,99 € et de 5 199,99 €.

Reconnu dans le monde cycliste pour ne pas diffuser des composants sans s’en assurer la fiabilité, Shimano a assurément gagné encore du crédit avec ces deux nouveaux groupes Ultegra Di2 R8100 et Dura Di2 R9200. Si certains pourraient regretter l’absence de version mécanique ou la mise à l’écart, en douceur, des versions freins à patins, l’agrément d’utilisation, comme la précision des changements de vitesses de ces deux groupes, devrait suffire à convaincre les cyclistes les plus exigeants. Cette nouvelle mouture du Dura Ace, la Di2 R9200, avec son poids contenu, fait plus que jamais référence pour les vélos premium et les compétiteurs les plus exigeants. Le petit frère, l’Ultegra Di2 12V R8100 reprend le fonctionnement et l’ergonomie, tout en se montrant un peu plus abordable, même s’il accuse un très léger embonpoint. Il devrait continuer à être plébiscité par les cyclosportifs et par certains coursiers.