Quelles sont les meilleures roues carbone pour vélo de route (freinage à patins et à disques) ?

Les roues, sur un vélo de route, revêtent une importance toute particulière, puisque ce sont les seuls éléments avec les pneus de liaison avec… la route. Leur qualité de montage, leur rigidité et le(s) matériau(x) de fabrication conditionnent grandement le comportement de chaque machine. Plus légères et plus rigides, les roues en carbone savent se montrer particulièrement performantes, notamment lorsque la route s’élève. Petite revue de détails, pour optimiser son choix.

Sur un vélo de route, les roues participent au poids total de la machine, à hauteur d’environ 20%. Mais il s’agit, par définition, d’un élément en constant mouvement, pour lequel la répartition des masses s’avère particulièrement importante. Le comportement général du vélo en dépend largement, en particulier pour le dynamisme ou pour le confort…

Or, le poids et la répartition des masses ne font pas tout. Les roues supportent, bien sûr, le poids du vélo complet, mais aussi le poids du cycliste. Au total, les roues sont en charge d’environ 90 kg, parfois bien plus. Les impacts, liés aux imperfections de la route viennent rajouter un peu de charge supplémentaire et donc un peu d’usure.

Plus les roues sont légères, plus elles se révèlent fragiles et moins elles seront rigides. Les roues en carbone sont, on le sait, plus légères que les roues en aluminium, mais les caractéristiques de la matière viennent rebattre les cartes. Les roues en carbone les plus légères ne sont en effet pas nécessairement les moins rigides. On peut le constater avec l’ensemble de la gamme Lighweight ou avec des produits un tantinet plus accessibles tels que les Campagnolo Bora Ultra, par exemple.

De même, chaque roue doit être équipée de pneus ou de boyaux en adéquation maximale avec les caractéristiques de la roue elle-même, sous peine de diminuer les performances…Le choix des montes (pneus ou boyaux) se révèle donc capital. La section, le dessin de la bande de roulement et le gonflage pourront impacter rendement et confort, dans un sens ou dans un autre.

Notez que le budget “roues carbone” est le second après l’achat du vélo lui-même. Parfois- même, il peut atteindre, pour une paire de roues très haut de gamme, celui d’un vélo de moyenne gamme. La cohérence est donc de mise, en termes financiers comme en termes de rigidité. Il faudra faire des choix et quelques arbitrages.

> Ce qui compte pour une paire de roues carbone (en général)

Au moment de choisir une paire de roues, beaucoup de cyclistes se focalisent sur le poids, or c’est la répartition des masses qui détermine le comportement général du vélo, pour des usages différents, selon que le poids se trouve plutôt dans la jante ou plutôt dans le moyeu.

Il faut également prendre en compte la rigidité de la jante et de la roue, par rapport aux caractéristiques du cadre. En effet, un cadre ultra-rigide équipé de roues du même acabit sera particulièrement apte aux relances, tout en faisant preuve de dynamisme. Par contre, le confort risque de ne pas être au rendez-vous et il n’y aura aucun pardon lorsque le manque de watts se fera sentir.

Reste la question de l’inertie. Plus le poids est placé à l’extérieur des roues (sur les jantes, donc) plus l’inertie sera importante. À puissance égale, il faudra alors plus de temps pour atteindre une vitesse donnée. Mais, c’est le gros avantage, une fois la vitesse atteinte, maintenir le rythme sera plus facile. Sur un contre-la-montre, ce sera un vrai plus.

D’ailleurs, il ne faut pas se leurrer. Il y a le poids statique et il y a le poids en dynamique. À poids égal, une paire de roues trop rigide risque de se montrer difficilement contrôlable, en particulier dans les descentes de cols, lorsque le choix des – bonnes – trajectoires prend toute son importance. L’exemple type est celui des fameuses Lightweigt Fernweg C63 (63 mm de profil). Taillées pour le chrono en plaine, elles se montrent pataudes dans les descentes de cols.

Le rayonnage (nombre de rayon, matière des rayons, forme des rayons, accroche des rayons, implantation des rayons…) est également un élément à prendre en compte. Lorsqu’il s’agit de montage manuel, le travail du monteur s’avère primordial. En termes de roues industrielles (ou semi-industrielles) c’est la philosophie générale du fabricant, en matière de rayonnage, qui déterminera le comportement général d’une paire de roues.

> Les roues en carbone proprement dites

Le gros point fort des roues en carbone est le rapport poids / rigidité, incomparable. Cela commence par la jante, bien sûr, mais certaines paires de roues, dites 100 % carbone, disposent également de moyeux et de rayons en carbone. Très rigides, elles se révèlent extrêmement légères. Parfois, la roue avant et la roue arrière descendent sous le seuil symbolique du kilo… En tout état de cause, le carbone (même lorsqu’il ne concerne que les jantes) se révèle toujours plus léger et plus rigide que l’alu.

Autre indéniable avantage, ce matériau permet de réaliser à peu près tout, en termes de design et de formes. Outre la rigidité, l’aérodynamisme s’en trouve inévitablement favorisé. Si les spécialistes du chrono apprécieront forcément, on peut dire que cet atout majeur intéressera tous les cyclistes qui cherchent, coûte que coûte, à optimiser leurs performances.

Malheureusement, lorsque le ralentissement se fait sur jante, avec des patins, contrairement à leurs homologues en aluminium, ces roues en carbone ont un défaut (majeur ?) : elles ne freinent pas très bien (tout particulièrement par temps de pluie). D’ailleurs, en utilisation, il est absolument indispensable de se doter de patins spécifiquement adaptés au carbone… Sauf, évidemment, lorsque la piste de freinage demeure en aluminium usiné.

Pour autant, il convient de souligner l’implication des marques pour optimiser le freinage sur jantes. En la matière, les progrès accomplis, ces dernières années, par les principaux fabricants, s’avèrent remarquables. Le traitement des surfaces de freinage n’y pas étranger. À ce titre, le manufacturier italien Campagnolo peut être cité en exemple, pour son traitement de surface AC3, que l’on trouve, en particulier sur la série Bora One…

Cela étant, le développement exponentiel du freinage à disque marque, sans aucun doute, un tournant radical dans l’utilisation (et la généralisation) des roues en carbone, puisque désormais, il n’y a plus besoin de travailler sur la piste de freinage… Le ralentissement se fait sur le disque qui, même s’il est solidaire de la rotation de la roue, demeure une pièce, sinon indépendante, différente. C’est donc sur lui que s’exercent – essentiellement – les forces nécessaires au ralentissement. D’ailleurs, quelles que soient les conditions météo, la qualité de freinage demeure constante.

De même, le surplus de poids induit par le disque est largement compensé par l’allègement des roues (voire de l’ensemble composé par le cadre et la fourche). Il n’est donc pas certain que les compétiteurs purs et durs ne doivent pas continuer à lester le dessous du boîtier de pédalier, pour rester dans la limite pondérale imposée par l’UCI.

Notez que les roues en carbone, d’abord réservées aux boyaux (essentiellement pour des questions de poids) tendent à généraliser l’usage du pneu et surtout du Tubeless Ready, puisque les techniques de fabrication permettent désormais de faire des roues en carbone à pneus, presque aussi légères qu’à boyaux.

> Quelques clés pour bien choisir une roue carbone

Le choix d’une paire de roues en carbone, plus que celui d’une paire de roues en alu, sera conditionné, on l’a vu, par le type de freinage, mais aussi (surtout ?) par la hauteur de la jante. Car, c’est de ladite hauteur que dépendra à la fois la rigidité, l’aérodynamisme et le poids de la paire de roue (en dehors du choix des rayons ou des moyeux).

Les jantes dites “basses” (moins de 25 mm) se montrent relativement flexibles, ce qui leur permet d’absorber facilement les inégalités de la route, tout en préservant un poids – très – favorable… Les grimpeurs vont adorer.

Les jantes légèrement plus hautes (30 à 45 mm), plus rigides, mais aussi plus aérodynamiques, sans que le poids soit impacté outre mesure, seront les plus généralistes. En termes de prix, elles sont également accessibles au plus grand nombre. Ce sont les roues les plus polyvalentes.

Les jantes dites hautes (plus de 45 mm) sont réservées, de par leur dureté verticale, aux compétiteurs purs et durs. En effet, le confort s’améliore en même temps qu’augmente la vitesse… Encore faut-il avoir les jambes. Et attention au vent latéral. Car, même si les constructeurs travaillent la question, en proposant des profils savamment étudiés, la sensibilité est réelle. Dans certaines conditions, il peut d’ailleurs être difficile de maintenir le cap. Les grimpeurs, ainsi que ceux qui évoluent dans des zones balayées par le vent, savent exactement de quoi il en retourne.

Partant de là, il faudra porter une attention toute particulière sur la qualité des moyeux et des roulements. La fluidité au roulage est un élément prépondérant, sans lequel, il ne peut être question de performance, ni même d’endurance. D’ailleurs, outre la qualité des rayons, le nombre (plus il y a de rayons, plus la rigidité est importante, mais cela se fait au détriment de l’aérodynamisme) et la tension de ces derniers feront toute la différence.

> Conclusion

Le choix d’une paire de roues en carbone dépend, certes, du budget, de ses envies et de sa pratique. Mais il importe également de prendre en compte un certain nombre d’éléments, pour assurer une certaine cohérence d’ensemble. Ainsi, sur un cadre rigide, des roues raides, donc très exigeantes, permettront d’optimiser la transmission de la puissance du cycliste… Peut-être au détriment d’un certain confort. Des roues plus souples permettront d’assouplir le comportement du cadre et de pardonner, dans une certaine mesure, les baisses de forme. Il faut donc jouer avec le profil des jantes, ainsi qu’avec le nombre et la tension des rayons, sans pour autant négliger la question du poids. Et attention, quelques grammes de moins font monter la facture de manière exponentielle.

1. Les roues en carbone pour freinage à patins

Pour un ensemble de raisons parfaitement valables, un cycliste peut avoir envie de rouler avec des roues en carbone, sans pour autant abandonner la solution – traditionnelle – du freinage sur jante. Dans ce cas, il importe au moment de l’achat, qu’il s’offre des patins pour roues carbone ou des patins polyvalents, qui conviendront tout aussi bien au freinage sur roues en alu. L’hiver, en particulier, cela peut permettre d’éviter une petite séance de mécanique.

Aujourd’hui, les roues à pneus côtoient les roues à boyaux, pour des prix comparables…revue de détails.

1.1 Roue carbone Vision Metron 40 SL à pneus

Filiale du manufacturier Italien FSA, Vision s’est imposée, depuis 2001, comme l’un des meilleurs spécialistes de la roue de vélo haut de gamme. Et même si la marque lombarde s’est, au début, adressée principalement aux triathlètes, elle a su progressivement se diversifier en produisant des composants pour le vélo (cintres, potences, dérailleurs…), tout en continuant à faire de la performance, son objectif premier.

Avec ces Metron 40 SL à pneus, Vision dispose d’une paire de roues particulièrement polyvalentes, à la qualité de fabrication (montage main) irréprochable. La jante 100 % carbone adopte un profil de 40 mm, qui répond à tous les besoins et à toutes les pratiques sur routes. La largeur interne de 17 mm (25,5 mm de largeur externe) a été optimisée pour des pneus de 700×23 ou 700×25, mais le format 700×32 est possible. On trouve 18 rayons radiaux à l’avant, pour 21 à l’arrière (14 croisés par deux, côté droit et 7 radiaux, côté gauche), tandis que les moyeux ultra légers sont des P.R.A. à cartouche (2 roulements à l’avant et 4 roulements à l’arrière) pour rayons droits.

On le constate, le poids est ici une préoccupation constante. Avec 1490 g la paire (sans les serrages), ces roues feront le bonheur des grimpeurs, sans pour autant que les rouleurs puncheurs ou les sprinteurs soient oubliés. À 1399 €, c’est un excellent choix, même si les utilisateurs de Campagnolo devront débourser 99 € supplémentaires, pour le corps de cassette en alu. Notez que cette version est compatible 10, 11 et 12 vitesses, au même titre que la déclinaison Shimano/SRAM.

Cerise sur le gâteau, l’ensemble est livré avec des blocages rapides QR-93, des patins de freins spécifiques, une housse de transport et deux prolongateurs de valves.

Les + : L’incomparable qualité de fabrication – Les jantes hyper particulièrement rigides latéralement – Le rayonnage – Le poids.

Les – : Le surcoût pour les utilisateurs de Campagnolo.

1.2 Roue carbone Campagnolo Bora One 35 WH-18 AC Bright Label à Boyaux

Spécialiste du dérailleur, le manufacturier italien Campagnolo est également devenu, au fil des ans, l’un des meilleurs spécialistes des roues de vélo, en particulier dans le haut de gamme, en carbone. Ces Bora One 35 Bright Label à boyaux s’inscrivent dans cette lignée exclusive.

Remarquablement réalisées – à la main – autour de jantes rendues extrêmement polyvalentes, par un profil de 35 mm, les Campagnolo Bora One 35 WH-18 AC Bright Label adoptent une largeur externe de 24,2 mm, qui permet d’accepter à peu près toutes les sections de boyaux du marché, jusqu’à 35 mm. Le freinage est optimisé par la nouvelle surface de freinage AC3 qui, à l’essai, se révèle assez bluffant, en particulier sous la pluie. Mais attention, il importe d’utiliser des patins Campagnolo.

Ces roues sont dotées, à l’avant, de 18 rayons aero affinés (en acier) radiaux, selon l’implantation G3. À l’arrière, on en trouve 21, également avec l’implantation G3.

Les moyeux en aluminium disposent de flasques surdimensionnées favorisant la rigidité et la réactivité. Notez que les roulements cône-cuvette, pour un réglage simplissime des billes. Les roulements sont en céramique USB.

Le poids de l’ensemble est tout simplement exceptionnel, puisque la balance affiche un très flatteur 1215 g (la paire, sans les attaches rapides), vérifié à 1218 g ! Facturées 2100 €, ces roues permettent des relances particulièrement tranchantes, de rapides montées de cols ou des descentes plus que précises. Et mêmes si elles ne sont pas pensées pour le CLM, ces roues ne seront pas ridicules, dans cet exercice.

Les + : L’incomparable qualité de fabrication – La rigidité latérale – Le rayonnage – Le poids.

Les – : Paradoxalement polyvalentes, mais réservées à une élite.

1.3 Roue carbone Fulcrum Racing Zero Carbon C17 AC3 à pneus

La marque du groupe Campagnolo a fait de la roue de vélo, SA spécialité. Quel que soit le niveau de gamme, chaque cycliste trouve ici la bonne paire de roues, pour rouler comme il l’entend. Avec ces Racing Zero Carbon, Fulcrum met à disposition de ceux qui recherchent la légèreté, la nervosité, la rigidité et le confort, une paire de roues qui, à 1911 €, constituent l’une des meilleures offres du marché, en termes de rapport qualité / prix.

Les jantes en carbone adoptent un profil de 30 mm (à l’avant comme à l’arrière) qui assure une excellente rigidité latérale, notamment grâce à un profil différencié. La largeur intérieure est de 17 mm (17c), pour une largeur extérieure de 24,5 mm. Les dimensions optimisées pour des pneus de 700×23 à 700×35. La piste de freinage est réalisée en fibre de carbone Twill traitée AC3, pour un freinage exceptionnel… à condition d’utiliser les patins préconisés par la marque.

On trouve 16 rayons aero et radiaux à l’avant (8 à gauche et 8 à droite). Ils sont réalisés en aluminium, pour une plus grande légèreté. À l’arrière, les mêmes rayons sont au nombre de 14 à droite et 7 à gauche, selon une implantation D3. Les moyeux en carbone à flasque alu (majorée à l’arrière) sont dotés de roulements en céramique, d’excellente facture.

L’ensemble affiche, sur la balance, un très flatteur 1340 g (vérifié à 1341 g !).

Les grimpeurs devraient considérer avec attention ces Fulcrum Racing Zero Carbon C17 à pneu. Les rouleurs et les sprinteurs également. Mais attention, il faut avoir les watts pour emmener de telles roues !

Les + : La qualité de fabrication – La rigidité latérale – Le rendement – Le poids – La piste de freinage – L’exceptionnel rapport qualité / prix – Roulements céramique.

Les – : Essentiellement conçues pour les compétiteurs et les cyclosportifs.

1.4 Roue carbone Shimano Dura-Ace WH-9100 C40 à boyaux

Shimano, le géant japonais de l’équipement cycliste, s’est fait une réputation de sérieux, pour l’ensemble de ses productions. Quel que soit le niveau de gamme concernée, ce n’est jamais usurpé. La qualité est toujours au rendez-vous. Ces roues WR-R9100-C40-TU, apparues au catalogue en 2018, ne font pas exception à la règle.

Conçues pour les compétiteurs et les cyclosportifs les plus exigeants, ces roues se montrent particulièrement nerveuses et rigides, notamment sur les parcours accidentés, que ce soit en montagne ou dans les vallons.

Si le profil des jantes reste identique (37 mm), pour cette version à boyaux, leur largeur a légèrement augmenté, pour passer à 28 mm, ce qui permet un large choix de section des montes. L’aérodynamisme a été soigné tandis que la rigidité latérale s’avère tout simplement exceptionnelle. C’est logique puisque la largeur intérieure reste au standard (17c). Les rayons en acier, plats et radiaux, sont au nombre de 16 à l’avant. À l’arrière, on trouve 21 rayons (également plats et en acier), mais cette fois, ils sont croisés à deux. Les moyeux surdimensionnés offrent des qualités de roulage tout simplement exceptionnelles.

Assemblées à la main, ces roues sont remarquablement bien finies. Bien placées en termes de poids (1384 g vérifiés), elles sauront satisfaire toutes les catégories de cyclistes, à commencer par les grimpeurs et les puncheurs puissants. Proposées au tarif de 2830 €, elles constituent un excellent choix.

Les + : La qualité de fabrication – La qualité des moyeux – La rigidité latérale – Le poids.

Les – : Réservées aux cyclistes les plus puissants.

1.5 Roue carbone Zipp 404 NSW Carbon Clincher TLR

Zipp, l’équipementier du groupe SRAM, s’est fait une place au soleil, dans le cercle très fermé des meilleurs spécialistes mondiaux de la roue haut-de-gamme, en général, et de la roue carbone, en particulier. Ces 404 NSW à pneus en sont une très belle illustration. Revues et corrigées, elles s’adressent à des cyclistes particulièrement sportifs, qui sont sans cesse en quête de vitesse.

Les jantes de ces 404 NSW Carbon sont, comme leur nom l’indique, 100 % carbone. Le profil de 58 mm est certes conséquent, mais avec une largeur interne de 19 mm et une largeur extérieure de 26,4 mm (optimisée pour des pneus de 700×25), elles démontrent une exceptionnelle rigidité latérale. Pourtant, c’est la qualité de la bande de freinage NSW (New Speed Weapony) qui saute aux yeux ! En effet, avec des patins de freins adaptés, le ralentissement est tout simplement exceptionnel, en particulier par temps de pluie…

La forme “balles de golf” (ABLC Sawtooth) de la jante a été pensée pour améliorer l’aérodynamisme par vent latéral. C’est là aussi une réussite, d’autant que la rigidité générale est ainsi accrue. En contrepartie, le terrain de jeu se limite à la plaine et aux légers valons. Les spécialistes du chrono risquent de les adopter sans coup férir !

Les rayons sont des Sapim CX-Ray. Ils sont au nombre de 18, pour un rayonnage radial à l’avant et au nombre de 24, pour un croisement par deux, à l’arrière.

Les moyeux Cognition démontrent une incroyable fluidité du roulage. Pas de doute, ces roues Zipp 404 NSW Carbon sont vraiment taillées pour dominer les chronos. Avec un poids total de 1620 g, elles offrent une “inertie positive”, qui va totalement dans ce sens. Reste le prix : 2800 € la paire…

Les + : L’aérodynamique – La rigidité latérale – La qualité des moyeux – La qualité du freinage – L’inertie .

Les – : Réservées aux spécialistes du chrono – excluent les grimpeurs.

1.6 Roue carbone Campagnolo Bora WTO 45 WH-20 Bright Label

Ces Bora One 45 Bright Label à boyaux s’inscrivent dans cette lignée exclusive des roues haut de gamme développées, depuis plusieurs décennies, par Campagnolo, LE spécialiste italien du dérailleur de vélo. D’ailleurs, la gamme Bora est synonyme d’excellence…

Un énorme travail a, ici, été réalisé sur l’aérodynamisme, avec la technologie WTO (Wind Tunnel Optimized) qui permet de prendre en compte l’aérodynamisme global de la roue. Les jantes, au profil de 45 mm, d’une largeur interne de 19 mm, pour une largeur externe de 26,5 mm sont optimisées pour des pneus de 700X25. Tubeless ready, elles permettent d’ailleurs d’utiliser la plupart des pneus du marché, ce qui constitue un indéniable plus. Notez que la bande de freinage AC3 a été conservée. Avec les patins fournis à l’achat, le ralentissement s’avère exceptionnel.

La roue avant compte 18 rayons radiaux, en acier, à section elliptique ; tandis que la roue arrière en compte 21, implantés selon la technologie G3.

Les moyeux en alu, monobloc, sont dotés de roulements USB en céramique qui comptent sans aucun doute parmi les plus fluides du marché, au moins à ce niveau de gamme.

Avec un poids officiel de 1496 g (vérifié à 1499 g), ces Campagnolo Bora WTO WH-20 se montrent réellement polyvalentes, même si ce sont les grimpeurs et les puncheurs qui pourront en tirer le meilleur parti… Reste le prix (2160 €) qui se révèle un très bon investissement pour ceux qui se dédient à la compétition pure.

Les + : L’aérodynamique général – La rigidité latérale – La qualité des moyeux – La qualité du freinage.

Les – : Ne concerne – presque – que les compétiteurs.

1.7 Roue carbone Lightweight Meilenstein Obermayer à boyaux

La marque Allemande Lightweight a débuté son activité dans les années 80, en développant et en produisant toute une gamme de roues ultra légères, d’abord pour les sulkys du trot attelé, puis pour le vélo. Mais ce n’est qu’en 1995 que la marque de Friedrichshafen a vraiment commencé à faire des roues telles qu’elle les fait aujourd’hui.

Sa réputation de qualité et de performance est loin d’être usurpée. En effet, tous les produits de la marque ont été, de près ou de loin, développés au plus haut niveau par des coureurs de la trempe de Jan Ullrich ou de Bjarn Riis.

Ces roues Lightweight Meilenstein Obermayer à boyaux comptent parmi les plus légères du marché, puisqu’elles ne pèsent que 935 g (la paire sans les attaches) ! Mais attention, elles sont réservées aux cyclistes les plus légers (la marque préconise un couple cycliste + vélo à 90 kg maxi).

Entièrement assemblées à la main (il faut une vingtaine d’heures de travail pour chaque roue !), ces roues sont construites autour d’une jante carbone haute (le profil est de 47,5 mm) pour une largeur de 20 mm, optimisée pour le montage de boyaux de 700×19 à 700×27. Inutile de préciser que, vu ces dimensions, la rigidité latérale s’avère tout simplement exceptionnelle ! Notez qu’une puce électronique, totalement invisible, permet d’assurer le suivi des opérations de maintenance réalisées par la marque, tandis qu’un aimant (caché dans la jante) permet aux capteurs de vitesse de remplir leurs fonctions tout en préservant l’esthétique de l’ensemble.

Comme les jantes, les rayons sont en carbone. Ils sont 16 à l’avant et 20 à l’arrière. Ils viennent s’accrocher à un moyeu DT Swiss 190S à roulements céramique, pour une qualité de roulage tout simplement exceptionnelle.

Certes, l’ensemble est plutôt réservé à la vitesse en plaine, mais malgré un profil haut, le poids et la rigidité permettent aux grimpeurs (et aux descendeurs !) de réaliser de grandes performances, pour peu qu’ils aient les watts… Reste le prix (4700 €), qui en fait un produit exclusif.

Les + : Le poids – La rigidité latérale – La qualité d’assemblage – Les qualités de roulage – Les performances générales – Livrées avec housses, prolongateurs de valves, patins spécifiques et attaches rapides.

Les – : Roues extrêmement exclusives.

1.8 Roue Princeton Carbon Works Peak 4550 tubeless ready

Basé dans le Connecticut (USA), Princeton Carbon Works est l’un des experts américains de la roue carbone très haut de gamme, pour la route. Les dénominateurs communs des produits de la marque sont le light et l’aéro. Ce n’est donc pas un hasard si Filippo Ganna (Team Ineos) est devenu Champion du Monde du CLM à Louvain, avec une roue avant Mach 7580 et une roue arrière lenticulaire Blur 633, en version freinage à patins.

Ces Princeton Carbon Works Peak 4550 tubeless ready s’inscrivent dans cette lignée de très haute performance. Notamment parce que ses jantes, de nouvelle génération, font le bonheur des coureurs du Team Ineos, à commencer par Richard Carapaz, le Champion Olympique en titre.

Ces jantes, 100% carbone bénéficient d’une conception sans trou. Elles adoptent un profil variable de 45 à 50 mm, d’où leur appellation. La piste de freinage est réalisée en carbone, pour des ralentissements aussi doux que fermes. Avec une largeur interne de 18,5 mm, pour une largeur externe de 26 mm (optimisées pour des pneus de 700×25 ou 700×30) elles font preuve d’une rigidité latérale hors du commun et ne revendiquent que 1 297 g dans cette version tubeless ready à freinage patins.

Pensées pour la performance, et donc pour la vitesse, ces Princeton Carbon Works ont été développées en soufflerie afin de valider leur profil atypique. Il s’agit en effet d’optimiser l’aérodynamique grâce à un “foil” dont l’objectif est d’empêcher les bascules différentielles, ce qui les rend exceptionnellement maniables.

Les rayons plats (16 à l’avant et 24 à l’arrière) sont des Sapim CX-Ray, avec des écrous Sapim SecureLock Alloy. Ils sont croisés à deux, à l’avant comme à l’arrière. Plusieurs moyeux sont proposés, dont le Mig à l’avant et le Mag à l’arrière. Plusieurs finitions existent : noir mat, blanc mat, or brillant ou chrome brillant.

Proposées à 3 600 €, elles sont certes un peu chères, mais leurs performances sont vraiment à la hauteur des exigences les plus élevées.

Les + : Le poids – La rigidité latérale – La maniabilité – L’aérodynamisme – Les qualités de roulage – La finition.

Les – : Réservées aux compétiteurs assidus.

1.9 Roue carbone Mavic Cosmic Ultimate T19 NT Black à boyaux

Mavic a acquis, depuis sa création à Lyon en 1889, un incomparable savoir-faire, en termes de fabrication de roues de vélo. Ce savoir-faire, la roue carbone Cosmic Ultimate T19 NT à boyaux en bénéficie directement, que ce soit en termes de rigidité latérale ou de transmission de la puissance.

Les jantes en carbone ont adopté une conception monobloc carbone 3K, pour une rigidité latérale optimisée. La largeur extérieure de 28 mm a été pensée pour des boyaux de 700×23 à 700×32. Leur profil, asymétrique de 40 mm NACA, leur confère une impressionnante stabilité, en particulier par vent latéral. Le freinage n’a pas été négligé. En effet, la bande carbone iTgMAX, associée aux patins spécifiques (livrés avec les roues, tout comme les blocages rapides BR601 et la clé de réglage), permet une décélération aussi précise que réactive, y compris par temps de pluie. En termes d’agrément, comme de sécurité, c’est un indéniable plus.

Les rayons en carbone R2R ont été travaillés de manière à améliorer l’aérodynamique. Au nombre de 20, à l’avant comme à l’arrière, ils sont croisés par deux, ce qui va également dans le sens de la rigidité latérale, donc de la performance pure.

Les moyeux sont différents à l’avant et à l’arrière. À l’avant, on trouve un corps carbone avec des roulements à cartouche étanche réglable (QRM+) ; tandis qu’à l’arrière, le corps en alu est doté de roulements à cartouche étanche réglable automatique (QRM Auto). Les qualités de roulage sont impressionnantes.

L’ensemble affiche, sur la balance, un remarquable 1220 g (vérifiées à 1222 g, sans les blocages) ! À 3000 €, cette paire de roues est une belle affaire qui conviendra aux rouleurs, aux puncheurs et aux grimpeurs, y compris ceux qui privilégient la vélocité à la puissance pure.

Les + : Le poids – La rigidité latérale – La polyvalence – La bande de freinage iTgMAX – Les qualités de roulage.

Les – : Des roues trop consensuelles.

1.10 Roue carbone DT Swiss ARC 1100 DICUT 48 à pneus 2020

Créé en 1994, DT Swiss, spécialiste des rayons de vélo, est aussi (surtout ?) un incontournable acteur de la roue de vélo, en particulier lorsqu’il s’agit du haut de gamme. Ces ARC 1100 DICUT 48 à pneus en sont la parfaite illustration. Pensées pour la haute performance, elles allient avec brio design et technicité, pour une polyvalence dynamique.

Les jantes 100 % carbone adoptent un profil de 48 mm permettant une importante rigidité latérale et un excellent dynamisme, d’autant que la largeur interne de 17 mm (largeur externe de 25 mm) vient œuvrer dans ce sens. Compatibles tubeless (tubeless ready), elles se montrent également pratiques et confortables. Un gros travail sur l’aérodynamisme a permis de rendre ces jantes peu sensibles au vent latéral. Résultat, elles répondent présent en termes de maniabilité.

Les rayons sont des DT Aero Comp Straightpull légers, résistants et, comme leur nom l’indique, très aérodynamiques. La roue avant en compte 20 (radiaux), tandis que la roue arrière en compte 24 (croisés à deux).

Les moyeux sont des DT Swiss 240 qui démontrent, si cela était encore nécessaire, une impressionnante qualité de roulage.

Sur la balance, cette paire de roues affiche un excellent 1470 g (vérifiés à … 1470 g). La polyvalence est de rigueur. À l’aise sur tous les terrains, elles savent aussi donner satisfaction à tous les styles de pédalage et, même, pardonner des petites baisses de forme.

À 2388 €, c’est un excellent choix pour les compétiteurs assidus qui, week-end après week-end, accumulent les kilomètres.

Les + : Poids raisonnable – Bonne rigidité latérale – Polyvalence – Qualités de roulage – Excellente finition.

Les – : Réservées à la compétition pure.

1.11 Roue carbone Mavic Cosmic SLR 40

En changeant de main à l’été 2020, Mavic s’est recentré sur son cœur de métier, la fabrication de roues de vélo, pour une gamme simplifiée. Plus lisible, l’offre MAVIC s’appuie désormais sur un incomparable savoir-faire qui remonte à la fin du XIXe, pour des produits, qui à chaque niveau de prix comptent parmi les plus performants du marché. Cette Cosmic SLR 40 ne fait pas exception.

La jante carbone étrenne la technologie Fore, jusqu’à la réservée aux modèles en alu. Plus légère d’environ 10%, elle permet de se dispenser de fond de jante, grâce à un nouveau rayonnage (18 radiaux à l’avant et 24 croisés par 2, à l’arrière) où chaque rayon est doté d’inserts métalliques. La compatibilité tubeless est de mise. Avec une largeur interne de 19 mm et une largeur extérieure de 26 mm, elle est optimisée pour des pneus de 700×23 à 700×28. Avec une hauteur de 40 mm NACA et une bande bande de freinage carbone iTgMAX associée aux patins spécifiques (livrés avec les roues, tout comme les blocages rapides BR601 titane et la clé de réglage), cette roue décélère avec une impressionnante précision, y compris par temps de pluie. En termes d’agrément et de sécurité, c’est un indéniable plus.

Les moyeux Infinity Hub en aluminium, avec corps de roue libre ID360 offrent une impressionnante fluidité. Avec un poids revendiqué de 1 390 g (vérifié à 1394 g la paire), cette Mavic Cosmic SLR 40 est proposée à 1849,95 € la paire. C’est l’un des meilleurs rapport qualité – prix du marché. Ceux qui aiment les relances ne devraient pas se priver.

Les + : Le poids – La rigidité latérale – L’excellence des relances – La bande de freinage iTgMAX – Les qualités de roulage – La stabilité à haute vitesse.

Les – : Des roues excessivement consensuelles.

1.12 Roue carbone Campagnolo Bora WTO 33 WH-20 Bright Label

Depuis près d’un siècle, Campagnolo (la marque a été fondée en 1933) est l’un des acteurs majeurs du cyclisme. Il l’a été avec ses dérailleurs. Il l’est désormais avec ses roues. La Bora WTO 33 WH-20 Bright Label ne fait pas exception. Légère et rigide, c’est l’une des roues Campagnolo les plus polyvalentes, notamment parce qu’elle adopte le standard tubeless ready.

Les jantes 100 % carbone adoptent un profil de seulement 33 mm qui, avec une largeur interne de 19 mm, pour une largeur externe de 26,5 mm (optimisée pour des pneus de 700×25 ou 700×32), assure une exceptionnelle rigidité latérale. La surface de freinage AC3, associée aux patins fournis avec les roues (au même titre que la housse de transport, le blocage rapide Quick Release ou les valves tubeless 35 mm), permettent un freinage exceptionnel (y compris par temps de pluie). C’est là l’un des points forts de l’ensemble des Campagnolo Bora.

Les rayons en acier, plats, adoptent une section elliptique … On trouve 18 rayons à l’avant et 21 à l’arrière, implantés selon la technique maison G3. Cela va dans le sens d’une grande rigidité latérale, donc, dans le sens de performances accrues. Les moyeux en aluminium noir adoptent des roulements céramique cône-cuvette USB offrant une étonnante fluidité.

Sur la balance, l’ensemble revendique un très flatteur 1395 g (vérifié à 1396 g) qui permet de se faire plaisir sur à peu près tous les terrains, pour peu que l’on aime les relances. De plus, le profil 33 mm se joue du vent latéral avec une déconcertante agilité. Le prix de 1 890,90 € s’avère juste. Ceux qui accumulent les kilomètres ne seront pas déçus, pour peu qu’il recherche la performance.

Les + : Le poids – La rigidité latérale – La qualité d’assemblage – Le freinage AC3 – Les qualités de roulage.

Les – : Douées partout, ces roues n’ont pas de domaine de prédilection.

1.13 Roue carbone FFWD Fast Forward F4R FCC

Fondée en 2006 à Zwolle (Pays-Bas) Fast Forward s’est imposé au fil des ans comme l’un des leaders de la roue de vélo haute performance. Avec ces F4R FCC, le manufacturier batave confirme qu’il maîtrise à la perfection le carbone et l’assemblage des composants, pour un résultat digne des références de la catégorie.

Les jantes 100 % carbone, tubeless ready, adoptent un profil, moyen, de 45 mm qui, avec une largeur interne de 19 mm, pour une largeur externe de 27 mm (optimisée pour des pneus de 700×25 ou 700×32), assure une rigidité latérale de très haut niveau. D’autant que la technologie DARC joue pleinement son rôle d’adjuvant de portance et de réducteur de traînée aérodynamique.

La surface de freinage spécifique 3K Nano Brake Technology a été pensée pour optimiser l’efficacité de la décélération, quelles que soient les conditions météo. C’est là l’un des gros points forts de cette roue F4C FCC. La précision du pilotage s’en trouve facilitée.

Les rayons sont de type Straigt pull. Radial à l’avant (20 rayons), le rayonnage est de type 2:1 à l’arrière (24 rayons). Il œuvre dans le sens de la rigidité, donc de la réactivité. Les adeptes de la relance vont apprécier. Les moyeux sont les excellents DT Swiss 350 doté d’un corps de roue libre Ratchet System. La fluidité dans le roulage s’en ressent de manière extrêmement positive.

Sur la balance, l’ensemble revendique 1610 g (vérifié à 1612 g). Le prix de 1 300 € confère un remarquable rapport qualité / prix.

Les + : La rigidité latérale et verticale – La qualité d’assemblage – La bande de freinage 3K Nano Brake Technology – Les qualités de roulage – L’exceptionnel rapport qualité / prix.

Les – : Un léger embonpoint.

2. Les roues en carbone pour freinage à disque

Bien qu’un peu plus lourdes que leurs homologues à freinage sur jantes (à patins), les roues en carbone pour freinage à disque tendent à devenir le nouveau standard de la route. Et puis, le freinage à disque est un encouragement à l’utilisation de jantes en carbone, plus légères et plus rigides… encore une fois, pour des questions de qualité de freinage.

À l’heure du choix, c’est le prix qui fera, très probablement, la différence mais il ne faudra pas oublier de choisir un rayonnage adapté, tout en gardant un œil sur la qualité des moyeux, de leurs roulements ou de la nature du corps de roue libre… La rigidité et le confort devront également être pris en compte. Panorama !

2.1 Roue carbone Fulcrum Wind 55 DB à pneus

L’Italien Fulcrum, créé en 2004 à Arcugnano à deux pas de Vicence, propose dans sa gamme carbone à freinage à disque, ces Wind 55 DB à pneus, qui sont taillées pour la performance pure, en particulier pour l’exercice du chrono.

La jante, réalisée en carbone unidirectionnelle présente un profil de 55 mm, pour une largeur interne de 19 mm (19c) et une largeur externe de 27 mm. Le profil fait la part belle à l’aérodynamisme. Ainsi, le vent latéral ne se montre pas particulièrement impactant. Outre la phénoménale rigidité latérale que ces cotes permettent, le confort a été privilégié, puisque les pneus utilisables vont du 700×25 à 700×50 ! Cela permet également une multitude de pratiques (courses, cyclosport, ultra-distance, randonnées…).

Les rayons sont réalisés en acier inoxydable double épaisseur (afin d’assurer une rigidité accrue). La roue avant compte 24 rayons (16 à gauche et 8 à droite), tandis que la roue arrière en compte 8 à gauche et 16 à droite, pour aller encore un peu plus loin en termes de rigidité latérale.

Les moyeux, quant à eux, sont entièrement réalisés en aluminium et dotés de roulements à cartouches scellées qui assurent de remarquables qualités de roulage.

Cette paire de Fulcrum Wind 55 DB à pneus revendique 1680 g (vérifiés à 1684 g) sur la balance. On n’est donc pas, ici, dans l’ultra-léger… En revanche, l’inertie saura faire le bonheur des spécialistes du chrono, en plaine, bien sûr, voire dans les vallons. À 1300 €, c’est un excellent choix, à condition de ne pas évoluer, régulièrement, en montagne.

Les + : Excellente rigidité latérale – Qualités de roulage – Excellente finition – Prix raisonnable eut égard aux performances.

Les – : Un peu trop performantes en plaine et dans les vallons, au détriment de la montagne et donc, de la polyvalence.

2.2 Roue carbone Mavic Cosmic SLR 45 Disc 2021

Mavic, créée par le duo Idoux et Chanel (le I et le C de Mavic), est le spécialiste tricolore des roues de vélo. La marque dispose d’un incomparable savoir-faire, en termes de fabrication. Ledit savoir-faire acquis dès 1889, avec des roues en aluminium à freinage à patins, s’applique désormais aux roues en carbone à freinage à disque. Ces Cosmic SLR 45 Disc en sont une belle illustration.

Les jantes carbone, tubeless, d’une hauteur de 45 mm NACA, utilisent la technologie Fore. L’avantage ? Un gain de poids d’une quarantaine de grammes qui s’accompagne d’une dispense de fond de jante (30 g supplémentaires économisés). Avec une largeur interne de 19 mm et une largeur extérieure de 26 mm, elle est optimisée pour des pneus de 700×23 à 700×28. Les rouleurs devraient apprécier. Notez que ces roues dotées d’axes traversant 12 mm sont livrées avec leurs valves et les accessoires UST.

Le rayonnage est classique. Ainsi trouve-t-on 24 rayons croisés par 2, à l’avant comme à l’arrière. Si les rayons sont en acier de forme aérodynamique, les écrous, intégrés Fore, sont en alu.

Les moyeux Infinity Hub en aluminium, avec corps de roue libre alu (compatible Shimano/SRAM ou XD-Road) offrent une impressionnante fluidité. Avec un poids revendiqué de 1 470 g (vérifié à 1 471 g la paire), ces Mavic Cosmic SLR 45 Disc proposées à 1 849,95 €, la paire, comptent parmi les meilleurs rapports qualité / prix du marché.

Les + : Le poids – La rigidité latérale – Le rayonnage classique – L’excellence des relances – Les axes traversant 12 mm – Les qualités de roulage – La stabilité à haute vitesse.

Les – : Réservées aux rouleurs.

2.3 Roue carbone Campagnolo Bora One 35 Disc Brake WH-18 Dark Label

Tout en haut de la gamme de roues en carbone Campagnolo, il y a la série Bora, qui existe aussi en version freinage à disques, avec notamment ces Bora One 35 Disc Brake WH-18 Dark Label à boyaux. Repensées en profondeur, elles révèlent, outre une impressionnante rigidité, un dynamisme extrême, pour une légèreté remarquable.

Les jantes, réalisées en carbone tressé, présentent un profil de 35 mm, pour une rigidité latérale de très bon niveau. La polyvalence est de mise d’autant que la largeur extérieure de 24,2 mm renforce la rigidité. Cette cohérence performante se poursuit avec les rayons et leur implantation. Ainsi trouve-t-on, à l’avant comme à l’arrière, 24 rayons aérodynamiques affinés, réalisés en acier inoxydable. Implantés selon la “spécialité” maison, G3, ils permettent de renforcer encore un peu le caractère performant de ces Bora One 35.

Les moyeux, quant à eux, sont réalisés en aluminium monobloc noir. Dotés de roulements USB en céramique, ils proposent une exceptionnelle qualité de roulement. La maîtrise de la technologie cône/cuvette n’y est certainement pas pour rien. Notez que Campagnolo a soigné l’implantation des disques puisque le manufacturier de Vicence a fait appel à la technologie AFS afin de pouvoir recevoir les disques au standard Centerlock. La rigidité a été augmentée, en même temps que les flasques…

L’ensemble affiche, sur la balance, un remarquable 1276 g (vérifiés à 1277 g !). Proposées au prix de 1977 €, comprenant les housses de transports et les écrous AFS (Centerlock), c’est une excellente affaire. Les compétiteurs réguliers, mais aussi les randonneurs sportifs et les adeptes des longues distances trouveront là, une paire de roues prête à aligner les kilomètres, en faisant preuve d’une disponibilité de tous les instants.

Les + : Excellente rigidité latérale – Qualités de roulage – Incomparable finition – Exceptionnelle polyvalence – Juste prix.

Les – : Livrées sans les axes de serrage….

2.4 Roue carbone DT Swiss PRC 1400 SPLINE DiscBrake 35 à pneus

Le manufacturier helvétique, DT Swiss, est l’un des meilleurs spécialistes mondiaux de la roue de vélo de route, en particulier lorsqu’il s’agit de roues en carbone. Les DT Swiss PRC 1400 SPLINE DiscBrake ne font pas exception, d’autant que la marque de Bienne (Berne) les a rendues compatibles tubeless (ce sont des tubeless ready). Elles disposent donc de remarquables atouts, à commencer par une polyvalence doublée de performances sans pareilles.

Les jantes en carbone de profil 35 mm adoptent une largeur interne de 18 mm pour une largeur externe de 25 mm, pour une rigidité latérale optimisée, sans pour autant faire de concession au confort. En effet, il est possible de monter à peu près tous les pneus du marché (y compris en version tubeless), du 700×23 au 700×50 !

Les rayons sont des DT aero comp Straightpull. La roue avant est dotée de 20 rayons radiaux, tandis que la roue arrière en compte 24, croisés deux par deux. Là encore, il s’agit d’optimiser la rigidité latérale, tout en préservant une aérodynamique de haut niveau.

Les moyeux, quant à eux, sont les fameux DT Swiss 240. Non seulement ils ont fait leurs preuves en matière de qualité de roulage, mais en plus, ils font figure de référence, en termes de fiabilité. Dotés de la roue libre DT Swiss Ratchet System 36T, ils aiment les relances tranchantes.

Affichant un poids de 1434 g (vérifiés à 1436 g), cette paire de roues est un excellent choix, pour les purs grimpeurs, comme pour les coureurs (cyclosportifs ou randonneurs sportifs) complets. Elles répondent toujours présent à haut comme à bas régime, avec un confort remarquable. Elles offrent également un excellent freinage, y compris par grosse chaleur, dans les longues descentes de col. Le système de fixation des disques, Centerlock, y est probablement pour beaucoup. À 1978 €, c’est un excellent choix, notamment pour ceux qui roulent beaucoup.

Les + : Excellente rigidité latérale – Qualités de roulage – Incomparable finition – Exceptionnelle polyvalence – Juste prix – Livrées avec fonds de jantes et valves tubeless.

Les – : Pensées pour ceux qui roulent beaucoup.

2.5 Roue carbone Fulcrum Speed 40 DB à boyaux

En juillet 2004, le manufacturier italien Fulcrum est arrivé dans le monde de la roue de vélo par la porte du haut niveau et de la compétition. En effet, dès 2005, c’est avec des roues Fulcrum que Tom Boonen a décroché son titre de Champion du Monde. Ces Speed 40 DB à boyaux s’inscrivent dans cette tradition de performance.

Réalisée en carbone finition fibre de carbone Twill, cette paire de roues adopte un profil de jante de 40 mm, pour une largeur interne de 19 mm (largeur externe de 26,5 mm). La rigidité latérale se révèle tout simplement extraordinaire, sans pour autant que la moindre concession soit faite au confort. Car il est possible de monter des boyaux de 700×25 à 700×50 !

On trouve, à l’avant, comme à l’arrière, 21 rayons arrondis, à tête plate, réalisés en acier inoxydable. Positionnés trois par trois, selon l’implantation maison G3 (14 à gauche et 7 à droite, pour la roue avant et l’inverse pour la roue arrière), ils contribuent largement à la rigidité latérale.

Les moyeux, quant à eux, sont différenciés… À l’avant, il est réalisé en carbone à flasque majorée en aluminium, tandis qu’à l’arrière, il est réalisé tout en aluminium (flasque majorée également). Les roulements en céramique USB cône/cuvette réglables offrent d’impressionnantes qualités de roulage.

L’ensemble revendique sur la balance, un poids de 1320 g (vérifiés à 1322 g), pour un prix de 1548 €. Cela en fait un excellent choix pour les adeptes de la performance, que ce soit en compétition pure ou en cyclosport. Les adeptes des grandes distances trouveront, avec ces Fulcrum Speed 40 DB à boyaux, de quoi s’exprimer. Polyvalentes, elles conviendront à tous les terrains, surtout lorsqu’il s’agit de relancer ou de se lancer dans de longues descentes de cols.

Les + : Excellente rigidité latérale – Poids – Qualités de roulage – Excellente finition – Polyvalence – Juste prix.

Les – : Réservées à la compétition ?

2.6 Roue carbone Campagnolo Bora WTO 45 Disc Dark Label

Chez Campagnolo, Bora est synonyme de carbone et de performances. Différents profils de jantes sont disponibles, pour plus ou moins de polyvalence, mais il importe toujours de disposer d’une vraie puissance musculaire afin d’obtenir la quintessence des Bora.

Les Campagnolo Bora WTO 45 Disc Dark Label sont probablement les plus polyvalentes de la gamme Bora. En effet, elles sont dotées de jantes de 45 mm. Développées en soufflerie pour une pénétration dans l’air optimale (WTO signifie Wind Tunnel Optimized), elles se révèlent peu sensibles au vent latéral. La largeur interne de 19 mm associée à la largeur externe de 26,5 mm va dans le sens d’une très grande rigidité latérale, pour des qualités de relances extraordinaires. Le confort n’est pas négligé non plus, car le standard tubeless ready est de mise. Pratiquement tous les pneus route du marché peuvent être montés sur ces Campagnolo Bora, même si le 700×25 ou le 700×28 s’avèrent particulièrement bien adaptés.

À l’avant comme à l’arrière, on trouve 24 rayons acier à section aéro elliptique regroupés avec le système maison G3. Ainsi, la rigidité, l’aérodynamique et le confort sont préservés.

Les moyeux sont en aluminium monobloc noir, avec des roulements cône/cuvette USB offrant d’impressionnantes qualités de roulage.

L’ensemble revendique, sur la balance, un poids de 1520 g (vérifiés à 1519 g !). Les rouleurs et les spécialistes du chrono devraient être enchantés par les qualités d’inertie, tandis que les grimpeurs s’en accommoderont sans problème, à condition de ne pas faire que de la montagne. Reste le prix de 2160 €, qui en fait un produit exclusif.

Les + : Excellente rigidité latérale – Poids – Qualités de roulage – Excellente finition – Polyvalence – Tubeless ready – Livrées avec valves tubeless et prolongateurs de valves.

Les – : Polyvalentes mais exclusives.

2.7 Roue carbone Lightweight Wegweiser C Disc à pneus avec housses

Lightweight cela peut se traduire, en français, par poids plume… Tout est dit ! Le manufacturier allemand a fait des roues légères, sa spécialité. Force est de constater qu’il est devenu, sinon LE spécialiste, au moins l’un des spécialistes mondiaux de la roue légère. Avec ces Wegweiser C Disc, il vient d’ailleurs bousculer la hiérarchie.

Complètement nouvelles, les jantes sont réalisées en carbone. Le profil de 36 mm est gage de rigidité latérale, pour une exceptionnelle polyvalence. Pensé d’un point de vue aérodynamique, ledit profil optimise les performances par vent latéral. La largeur interne de 17 mm (17c) permet de monter à peu près tous les pneus du marché (700×25 à 700×32 mm), ce qui permet d’optimiser le confort, sans altérer le dynamisme, d’autant que ces roues sont compatibles tubeless ! La largeur externe de 24 mm permet de filtrer les vibrations, tout en permettant un freinage optimal (disque au standard Centerlock, non fourni).

Les rayons, plats, sont réalisés en carbone. Au nombre de 20, à l’avant comme à l’arrière, ils contribuent largement à la rigidité latérale et à l’optimisation de l’énergie, sans pour autant altérer le confort.

Les moyeux, quant à eux, sont assez originaux, avec leur fabrication carbone et leur forme pentagonale qui œuvre également à la rigidité latérale. À l’arrière, le corps de roue libre est d’origine DT Swiss 240S (technologie Ratchet).

Remarquablement bien assemblées, ces roues affichent un poids de 1495 g (vérifiés à 1494 g !). Très à l’aise en montagne, que ce soit pour les attaques sur les rampes de n’importe quel col ou en dans les descentes, les Lightweight Wegweiser C Disc sauront également satisfaire les rouleurs et les puncheurs, sur des routes plus planes où la vélocité s’avère primordiale. Reste le prix… À 3500 €, c’est un produit remarquable, donc exclusif…

Les + : Excellente rigidité latérale – Poids – Qualités de roulage – Excellente finition – Polyvalence – Compatible tubeless – Livrées avec housse de transport.

Les – : Polyvalentes, mais exclusives.

2.8 Roue carbone Zipp 303 Firecrest Disc Brake Tubeless 2021

Zipp, marque du groupe SRAM, s’est imposé depuis ses débuts en 1988, comme l’un des meilleurs spécialistes mondiaux de la roue de vélo haut de gamme. Son savoir-faire incomparable, la marque d’Indianapolis a su l’adapter avec brio, aux jantes en carbone, puis au freinage à disques.

Ces Zipp 303 Firecrest Disc Brake Tubeless (à disque, donc) offrent l’avantage d’adopter le standard tubeless ready. Le profil de 40 mm constitue le compromis idéal, en termes de rigidité latérale, pour convenir à tous les types de coureurs et cyclosportifs (voire randonneurs sportifs) que ce soit en plaine, dans les vallons ou en montagne. Le profil, très arrondi, est doté de petites aspérités comparables aux balles de golf. Un plus en termes d’aérodynamique.

La largeur interne de ses jantes est de 25 mm (largeur externe de 28 mm), ce qui permet l’utilisation d’à peu près tous les pneus du marché, à partir d’une section 28 et jusqu’à 55 (optimisation de 700×28 à 700×35 mm) ! Cette largeur atypique permet de s’aventurer, plus ou moins régulièrement, sur les sentiers, en gravel.

Les rayons, au nombre de 24, sont croisés à deux, à l’avant comme à l’arrière. Les moyeux, quant à eux, sont les tout nouveaux ZR1 DB. Conçu en Allemagne, ils adoptent de nouveaux joints d’étanchés. Cela va dans le sens de la fiabilité. Au niveau du corps de roue libre (compatible Shimano / SRAM 11V et SRAM XDR) on trouve 66 points d’engagement. Résultat, en relance, la réactivité est impressionnante.

Sur la balance, ces Zipp 303 Firecrest Disc Brake Tubeless affichent 1352 g (vérifiés à … 1352 g !). Ce sont donc des roues extrêmement polyvalentes, qui savent se faire apprécier par les grimpeurs, mais aussi par les descendeurs. À haute vitesses, leur impressionnante rigidité latérale leur confère une remarquable stabilité. Il semble qu’il n’y a plus de limites ! En plaine, elles sont parfaites, en particulier lorsqu’il faut relancer ou attaquer. Le prix de 1 800 € en fait un produit plutôt accessible.

Les + : Excellente rigidité latérale – La qualités de roulage des moyeux ZR1 DB – La polyvalence route et gravel – Le Poids – Le rapport qualité prix.

Les – : Incompatible avec des pneus à chambre à air.

2.9 Roue carbone Vision Metron 30 SL Disc Brake à boyaux

Créée en 2001, Vision, la filiale “100 % roues” de l’Italien FSA, était initialement spécialisée dans la roue de triathlètes. La marque a su se diversifier en produisant des composants (cintres, potences, dérailleurs…). Sa ligne de conduite n’a pas changé pour autant. C’est la performance qui prime !

Avec ces Metron 30 SL Disc Brake à boyaux, Vision s’adresse ouvertement aux amateurs de montagne. Le poids s’avère, en effet, très modéré puisque la balance revendique 1335 g (vérifiés à 1338 g). Mais le verdict pondéral n’est pas tout !

Ces jantes pour boyaux confirment la volonté qu’a Vision de s’adresser aux compétiteurs, voire aux cyclosportifs les plus performants. La hauteur des profils est de 30 mm ce qui lui confère une excellente rigidité, pour de dynamiques montées de cols. De plus, elles se montrent particulièrement agiles dans les descentes les plus techniques.

Les rayons, aérodynamiques, sont au nombre de 21 à l’avant et de 24 à l’arrière. S’ils sont radiaux à l’avant, ils sont croisés par deux à l’arrière. La transmission de la puissance s’en trouve fortement améliorée, sans pour autant que l’agilité soit impactée.

Les moyeux font appel à la technologie PRA. Les qualités de roulage se montrent exceptionnelles. Des tests sur la durée ont permis de démontrer que ces qualités ne s’émoussent pas avec le temps. Ce qui est une excellente nouvelle. Notez que ces roues à disques sont optimisées pour le système Centerlock. De plus, un kit fourni avec les roues permet d’utiliser les fixations QR, 15 et 12 mm.

Proposées à 1990 € la paire, ces Vision Metron SL Disc Brake à boyaux sont une excellente affaire, pour les compétiteurs et les cyclosportifs les plus performants, qui font de la montagne leur terrain de jeu principal.

Les + : Excellente rigidité latérale – Qualités de roulage – Pensées pour la montagne – Exceptionnelle agilité.

Les – : Ne concernent pas les rouleurs et les sprinteurs.

2.10 Roue carbone DT Swiss ARC 1100 DICUT DiscBrake 62 à pneus

Avec ses ARC 1100 DICUT DiscBrake, le spécialiste helvétique de la roue de vélo, DT Swiss, s’adresse exclusivement, ou presque, aux adeptes du chrono et aux triathlètes. Avec un profil de jantes de 62 mm, il pouvait difficilement en être autrement. C’est l’aérodynamisme qui prime, grâce à l’adoption de la technologie Aero+ qui allie avec brio la maniabilité, l’efficacité et une traînée de haut niveau.

Les jantes tubeless ready sont réalisées en carbone. Leur largeur intérieure de 17 mm (17 c) permet l’utilisation d’à peu près tous les pneus routes du marché (du 700×23 au 700×35). Ainsi, presque tous les compromis entre confort et rendement sont possibles. La largeur externe de 27 mm va dans le sens de la rigidité latérale.

Les rayons sont des DT aero comp Straightpull avec des écrous DT Pro Lock hidden en aluminium. Ils sont 24, croisés par deux (1:1) à l’avant comme à l’arrière. Cette implantation, somme toute classique, permet de préserver la rigidité latérale sans altérer l’agilité (en particulier pour ce qui concerne la roue avant).

Les moyeux sont les excellents DT Swiss 240 aux qualités de roulage exceptionnelles, totalement dans l’esprit général de la roue.

L’ensemble revendique, sur la balance, pas moins de 1609 g (vérifiés à 1608 g !). On n’est donc pas dans le segment des roues dites “light”, mais l’inertie est idéale pour l’exercice du CLM ou pour des courses (voire des cyclosportives) de plaine. Les rouleurs vont se faire plaisir y compris (c’est une excellente surprise) par vent latéral. La condition sine qua none est d’avoir les watts nécessaires… À partir de là, le plaisir est garanti. Reste le prix de 2408 €, un peu élitiste, même si la paire de roues est livrée avec des adaptateurs serrage rapides, des fonds de jante tubeless, des valves tubeless (avec protections), des housses de transport, un écrou Centerlock et un adaptateur pour disques à six trous.

Les + : Excellente rigidité latérale – Qualités de roulage – Pensées pour la plaine et les chronos – Peu sensibles au vent latéral – Bonne inertie.

Les – : Ne concernent pas les grimpeurs.

2.11 Roue carbone FFWD Fast Forward F4D FCC DT 350

Depuis 2006, Fast Forward, la marque néerlandaise de Zwolle propose des roues de vélo taillées pour la haute performance, au juste prix. Avec ces F4D FCC DT 350, le manufacturier batave confirme, une nouvelle fois qu’il maîtrise à la perfection le carbone et l’assemblage des composants.

Les jantes 100 % carbone, tubeless ready, adoptent un profil, polyvalent, de 45 mm qui, avec une largeur interne de 19 mm, pour une largeur externe de 27 mm (optimisée pour des pneus de 700×25 ou 700×32), assure une exceptionnelle rigidité latérale. De plus, ces dimensions ouvrent ces roues aux pratiques gravel et cyclo-cross. Pour autant, la route reste leur domaine de prédilection. D’ailleurs, le profil Double Arc n’a été pensé que pour réduire la traînée aérodynamique, afin d’optimiser la vitesse.

Les rayons sont de type Straigt pull. Radial à l’avant (20 rayons), le rayonnage est de type 2:1 à l’arrière (24 rayons). Il œuvre dans le sens de la rigidité, donc de la réactivité. Les adeptes de la relance vont apprécier. Les moyeux sont les excellents DT Swiss 350. À l’arrière, on trouve un corps de roue libre Ratchet System. La fluidité dans le roulage s’en ressent de manière extrêmement positive.

Sur la balance, l’ensemble revendique 1635 g (vérifié à 1634 g). Le prix de 1 399 € confère un remarquable rapport qualité / prix. Cela d’autant que les roues sont livrées avec un kit de conversion, qui permet de passer du pneu au tubeless ready. Les housses de roues et la garantie de 3 ans font également partie du lot.

Les + : La rigidité latérale et verticale – La qualité d’assemblage – Les qualités de roulage – L’exceptionnel rapport qualité / prix – La possibilité d’être utilisées en cyclo-cross ou en gravel.

Les – : Réservées aux compétiteurs puissants.

2.12 Roue carbone Bontrager Aeolus RSL 37 Disc TLR

Bontrager est l’accessoiriste et l’équipementier du géant américain Trek. Grâce à son département “Recherche & Développement”, la marque de Milwaukee (Wisconsin – USA) propose des produits de très grande qualité, à des prix très compétitifs… À commencer par les roues en carbone parmi lesquelles se trouvent ces Aeolus RSL 37 Disc TLR, qui, ce n’est pas un hasard, son utilisées au plus haut niveau, par les coureurs du Team Trek Segafredo.

Les jantes 100 % carbone, tubeless ready, adoptent un profil, ultra polyvalent, de 37 mm. Avec une largeur interne de 21 mm, pour une largeur externe de 28 mm (optimisée pour des pneus de 700×25 ou 700×38) ces roues offrent une exceptionnelle rigidité latérale, en particulier à haute vitesse. Ces dimensions XL permettent à ces roues de s’ouvrir aux pratiques gravel et cyclo-cross, y compris en pratique sportive. Pour autant, la route reste leur domaine de prédilection.

Les rayons en acier inoxydable, au nombre de 24, à l’avant comme à l’arrière, sont croisés par deux, de manières à œuvrer en faveur d’une rigidité optimale. En termes de réactivité, en particulier en phase de relance, cela se ressent immédiatement. Les moyeux sont les excellents DT Swiss 240s dotés, à l’arrière, d’un corps de roue libre Ratchet System à 36 cliquets. La fluidité dans le roulage s’en trouve favorisée. Cela va une nouvelle fois dans le sens de la réactivité. Les adeptes de l’attaque, en montagne, comme en plaine, devraient adorer.

Sur la balance, l’ensemble revendique 1 325 g (vérifié à 1326 g). Le prix de 2 399,95 € se montre un peu élitiste, mais la qualité et la performance sont ici portées au somment. Une preuve ? Toutes les roues en carbone estampillées Bontrager sont garanties à vie. Et comme si cela ne suffisait pas, grâce au programme Carbon Care, durant les deux premières années d’utilisation, en cas de chute ou d’accident endommageant la roue, le manufacturier procède au changement pur et simple de la roue.

Les + : La rigidité – La qualité d’assemblage – Les qualités de roulage – Le moyeu DT Swiss 240s – Le corps de roue libre Ratchet System – La possibilité d’être utilisées en cyclo-cross ou en gravel – Le programme Carbon Care.

Les – : Réservées aux compétiteurs puissants.

2.13 Roue carbone Asterion Carbon 30 Disc à pneus tubeless ready

Émanation de BeST Wheel, Asterion, né en 2011 à Charly, à quelques encablures de Lyon, est l’un des spécialistes tricolores de la roue sur-mesure. Son savoir-faire, en termes de performances, est désormais une référence. Les Carbon 30 Disc à pneu tubeless ready sont là pour le démontrer.

Présentées par Asterion, comme étant des roues de montagne, ces Carbon 30 Disc sont bien plus que cela. Les jantes en carbone UD semi-profilées tubeless ready, adoptent un profil différencié, 30 mm à l’avant et 35 mm à l’arrière. Ainsi, à l’avant, le poids contenu et la moindre prise au vent permettent de gagner en précision de pilotage, tandis que le profil arrière permet d’apporter de la polyvalence.

Avec une largeur interne de 19 mm, pour une largeur externe de 26 mm (optimisée pour des pneus de 700×25 à 700×32) ces roues offrent une exceptionnelle rigidité latérale, en particulier à haute vitesse. Certains n’hésiteront d’ailleurs pas pour, occasionnellement, s’offrir des sorties gravel ou des parcours cyclo-cross. Mais c’est bien la route qui est leur domaine de prédilection.

Les rayons plats, en acier inoxydable forgés à froid sont des Sapim CX-Ray noirs. Ils sont au nombre de 20, à l’avant, avec une implantation radiale, et 24 à l’arrière, croisés deux par deux, à l’arrière. Ils assurent un remarquable dynamisme d’ensemble, tout en contribuant à la rigidité.

Les moyeux Aivee MPA, fabriqués en Vendée, sont réalisés en aluminium 7075 T6. Remarquablement bien pensés, ils savent allier rigidité et robustesses. Les roulements spécifiques sont parfaitement étanches et font preuve d’une remarquable fluidité, pour des performances de haut niveau.

Sur la balance, l’ensemble revendique 1 587 g (vérifié à 1 589 g). Le prix de 1 399 € en fait l’un des meilleurs rapports qualité /prix du marché. Un excellent choix, assurément, quelle que soit le type de pratique.

Les + : Le poids – L’exceptionnel rapport qualité / prix – Les qualités de roulage – Les moyeux Aivee MPA – Le profil différencié – La possibilité d’être utilisées en cyclo-cross ou en gravel.

Les – : Une image de marque, sous-évaluée.

En matière de vélo de route, le choix des roues s’avère d’autant plus primordial que c’est le cahier des charges qui conditionne largement le comportement d’un même vélo. Outre la sempiternelle question du budget, ce sont les critères de poids, de rigidité, d’inertie, de rayonnage et/ou la qualité des moyeux qu’il importe de prendre en compte avant l’achat. Ces considérations dépendent, lapalissade, de sa morphologie, de sa pratique ou de son niveau.

Le carbone, qui a ici retenu toute notre attention, est un matériau à la fois très léger et – globalement – très rigide, et qui, désormais, sait aussi faire preuve d’un certain confort. L’inconvénient concerne la qualité du freinage, exclusivement lorsqu’il est à patins, sur jante… Mais, là encore, d’énormes progrès ont été faits, autant pour ce qui est de la bande de freinage carbone, que pour ce qui est de la qualité des patins. Encore faut-il trouver le juste couple, y compris sous la pluie.

Cette question du freinage ne tient plus lorsque l’on parle de freinage à disque. Quelles que soient les conditions météo, le freinage est alors constant, même s’il faut parfois minutieusement doser le ralentissement… L’inconvénient, avec le disque, est alors double. Il y a d’abord la question de l’embonpoint – relatif –, mais aussi (surtout ?) celui des contraintes mécaniques qui s’exercent sur la fourche ainsi que sur les rayons.

Une chose est certaine, si l’obsession est le poids, c’est le freinage sur jante et les boyaux qui devront être privilégiés. Pour le reste, tout est une question de dosage des compromis.