Quel pneu VTT choisir ?

Le pneu est l’un des accessoires les plus importants d’un VTT. Les pneumatiques sont les points de contact avec le sol. Un bon pneu pour vélo tout terrain garantit ainsi l’adhérence, la motricité et le confort de pilotage. Mais alors comment choisir un pneu VTT ?

1. Le choix d’un pneu VTT : une histoire de jantes

La jante qui équipe les roues est l’un des premiers éléments à prendre en compte pour choisir son pneu VTT. En effet, le type de jantes utilisées influe sur différents paramètres.

1.1 Le type de jantes conditionne le choix de pneu

Il existe 3 types de pneus qui s’adaptent sur les jantes des vélos tout terrain.

• Le pneu équipé d’une chambre à air, on parle de Tubetype.
• Le pneu tubeless qui est une monte sans chambre à air mais avec ou sans liquide préventif.
• Le tubeless ready, un pneu sans chambre à air mais avec du liquide préventif.

1.2 La dimension des jantes

La jante d’un VTT définit deux dimensions des pneus qu’elles peuvent accueillir : le diamètre et la largeur. Une jante accueille uniquement un pneu de même diamètre. En revanche, plusieurs sections de pneu sont compatibles pour une même jante.

On trouve actuellement 3 tailles de roues VTT. Elles sont mesurées en pouces et on parle de roues 26″, 27,5″ et 29″.

Si historiquement les VTT étaient majoritairement en 26 pouces, désormais, les VTT sont le plus souvent en 27,5 pouces et en 29 pouces.

Quant à la section du pneu, le choix du pneu est conditionné par la largeur de la jante.

Remarque : le choix de pneus VTT vise à trouver un compromis entre adhérence et motricité. Il est donc très fréquent d’équiper un vélo tout terrain de pneumatiques de sections différentes. Le pneu le plus large se situe à l’avant afin de garantir un pilotage précis et le pneu arrière sera plus étroit pour une motricité et un rendement plus important.

1.3 Des normes pour définir la dimension des jantes et pneus VTT

Par ailleurs, il est important de noter que Hutchinson, Maxxis, Michelin, Schwalbe et les fabricants de pneus conçoivent des enveloppes aux dimensions normées. En effet, les dimensions indiquées sur le flanc des pneus sont régies et contrôlées par l’ETRTO (European Tyre and Rim Technical Organisation).

Cette collaboration entre les marques de pneus et l’ETRTO garantissent la compatibilité des pneus et des jantes de mêmes dimensions.

2. La composition d’un pneu VTT

De manière générale, un pneu VTT est composé d’une carcasse, d’une chape et de tringles.

La carcasse d’un pneu VTT est un ensemble de fils tressés. En fonction de leur nombre mesuré en TPI (Threads Per inch), ils sont plus ou moins épais.

Cette densité de tissage d’un pneu impacte à la fois sa solidité et son poids du pneumatique. Le nombre de fils contenus dans la carcasse des pneumatiques détermine aussi le confort et du pilotage.

En fonction du type de pratique tout terrain et des parcours empruntés, les pneus qui équipent en général les VTT varient de 60 à 100 TPI.

Pour ce qui concerne la chape, elle recouvre la carcasse. Sa dureté peut varier en plusieurs points du pneu afin de garantir une adhérence optimale quelle que soit la partie du pneu en contact avec le sol.

Une gomme tendre favorise l’adhérence alors qu’une gomme dure est plus utile pour les portions roulantes et comportant peu d’obstacles.

Les tringles, qu’elles soient souples ou rigides maintiennent les pneus gonflés dans la jante. Une tringle souple facilite le montage d’un pneu alors qu’une tringle rigide résiste mieux aux chocs et à la crevaison par pincement notamment rencontrés en Freeride, descente VTT ou Trial.

Attention les pneus Tubeless et Tubeless Ready sont dotés de tringles spécifiques. Les tringles de ces modèles de pneus évitent les fuites d’air et limitent les pertes de pression.

3. Les crampons des pneus VTT

L’un des critères de choix d’un pneu VTT, notamment en Cross Country est ses crampons. Plusieurs paramètres ont une influence sur le comportement du pneu : la taille et l’espacement des crampons.

3.1 La taille des crampons d’un pneu VTT

Là encore le choix d’un pneu et de ses crampons dépend de votre pratique, du type de parcours, de l’état des terrains arpentés.

De manière générale, on privilégie les crampons de grande taille dans les situations ou on a besoin d’adhérence. C’est notamment le cas quand le sol est meuble ou boueux et sur un terrain plus cassant ou accidenté.

En revanche, sur un sol roulant et sec, on favorise des crampons de petite taille pour plus de rendement.

3.2 L’espacement des crampons des pneus VTT

L’espacement des crampons influe également sur le choix du pneu VTT. Les crampons sont espacés pour évoluer dans des portions boueuses, sur un sol mou ou si le parcours comporte beaucoup d’obstacle.

A l’inverse les sorties VTT effectuées majoritairement sur des portions roulantes et peu accidentées nécessite des pneumatiques avec des crampons peu espacés.

3.3 Quels crampons sur les pneus avant et arrière en VTT ?

Les pneus avant et arrière ont des missions différentes. Le pneu avant doit garantir l’adhérence du vélo pendant que le pneu arrière définit la trajectoire empruntée.

La largeur n’est donc pas le seul paramètre qu’on fait varier quand on choisit ses pneus avant et arrière.

Les crampons du pneu arrière sont en forme de ronds ou de carrés sur la bande de roulement. Ils sont perpendiculaires au déplacement du vélo.

Sur la roue avant, on a besoin de pneus qui ont une bonne accroche en particulier dans les virages. Ce grip est garanti par des crampons en formes de flèches sur la bande de roulement et de crampons agressifs sur les extrémités du pneu avant.

4. Choisir des pneus VTT polyvalents

Il n’est pas toujours simple d’équiper son VTT de pneus qui s’adaptent à toutes les conditions et à toutes les pratiques. Il est souvent plus pratique de trouver un équilibre en chaussant différents pneus en fonctions de la saison ou en adoptant des pneus polyvalents.

Les constructeurs proposent de plus en plus des pneus qui offrent un bon compromis entre rendement, confort, résistance et adhérence. De cette manière, il n’est plus indispensable de changer de pneu avant chaque sortie.

Le choix d’un pneu VTT dépend aussi de nombreux paramètres tels que le type de pratique, le terrain d’évolution ou encore la résistance aux crevaisons.