A largura do selim deve corresponder à distância entre os seus isquiones (ossos do assento), mais 20 a 30 mm. Os isquiones são os dois ossos da pélvis que suportam o seu peso quando está sentado. Um ciclista com 100 mm de distância entre os isquiones escolherá um selim com 120 a 130 mm de largura para uma posição desportiva inclinada para a frente. Para uma posição mais ereta (bicicleta híbrida, cicloturismo), acrescente mais 10 a 15 mm. A medição é fácil de fazer em casa com um pedaço de cartão ligeiramente macio: sente-se nele e meça a marca deixada pelos dois pontos de apoio. Muitas lojas de bicicletas oferecem este serviço gratuitamente. Um selim demasiado estreito comprime os isquions, um selim demasiado largo roça nas coxas.
Para a bicicleta de estrada em posição desportiva, o selim plano ou ligeiramente curvo é o mais adequado. Na posição de estrada (torso inclinado a 30-45°), a pélvis inclina-se para a frente e os pontos de contacto deslocam-se para a parte anterior dos isquiones. Um selim plano permite a máxima liberdade de movimentos e reduz o atrito nas coxas. O selim semi-arredondado é adequado para ciclistas que alternam posições (pernas esticadas, parte inferior do guiador, em pé). O selim arredondado destina-se mais a posições eretas (bicicleta híbrida, cidade). O comprimento também é importante: os selins curtos (menos de 250 mm) oferecem mais liberdade na posição em pé, enquanto os selins longos permitem variar a posição ao longo de um passeio.
O canal central ou o recorte visa reduzir a pressão sobre o nervo pudendo e os tecidos moles perineais. Em posições aerodinâmicas prolongadas, a ponta do selim pode comprimir artérias e nervos, provocando dormência, formigueiro ou dores genitais. Um canal central distribui essa pressão para os lados. Um recorte total (como no Selle Italia Flite Boost ou no Specialized Power) elimina toda a pressão na zona central. Este tipo de selim não é adequado para toda a gente: alguns ciclistas com a pélvis estreita consideram-no desconfortável, pois todo o peso repousa sobre os isquiones. É essencial experimentá-lo em várias saídas antes de qualquer compra.
O material dos trilhos influencia o peso, a flexibilidade e o conforto do selim. Os trilhos de aço (gama básica) são pesados, mas indestrutíveis, e compatíveis com todos os grampos de espigão. Os trilhos de alumínio (gama média) oferecem um bom compromisso entre peso, preço e resistência, com secção redonda compatível com todos os grampos. Os trilhos de titânio combinam leveza e uma ligeira flexibilidade natural que filtra as vibrações, apreciada em longas distâncias. Os trilhos de carbono são os mais leves, mas exigem um suporte de espigão de selim compatível (secção oval) e não toleram apertos excessivos: um binário de aperto preciso (com chave dinamométrica) é imperativo.
Sim, e três ajustes são suficientes na grande maioria dos casos. A altura do selim é o fator mais crítico: perna quase esticada na parte inferior do pedal (calcanhar apoiado no pedal), joelho com 25 a 30° de flexão residual na posição normal. O avanço: joelho alinhado verticalmente acima do eixo do pedal no ponto das 3 horas, mensurável com um fio de prumo. A inclinação: horizontal como ponto de partida, a ajustar ligeiramente para baixo se houver dores na parte da frente do selim, para cima se houver deslizamentos para a frente. Estes ajustes básicos resolvem 80% dos problemas de conforto. Para os casos persistentes, recomenda-se um estudo postural profissional.
É normal sentir um ligeiro desconforto nas primeiras 3 a 5 saídas, mas uma dor intensa logo na primeira hora não é normal. A pele e os tecidos habituam-se progressivamente à pressão de um novo selim, especialmente se o antigo fosse mais almofadado. O período de adaptação varia entre 2 a 4 semanas para um selim corretamente escolhido. Por outro lado, se a dor for intensa, localizada sob os isquiones, ou se surgirem feridas, o selim não está adaptado à sua morfologia. Um calção de ciclismo de qualidade com uma camurça adequada e um creme para camurça reduzem a fricção e aceleram a adaptação a um novo selim.
A vantagem é real, mas não deve prevalecer sobre o conforto. Um selim topo de gama em carbono (Selle Italia SLR, Fizik Arione R1) pesa entre 100 e 140 g, contra os 200 a 280 g de um selim de gama intermédia. Ou seja, uma poupança de 100 a 180 g num local onde o peso não é determinante. Para um ciclista que percorre 5 000 km/ano e participa em provas de ciclismo ou em saídas de resistência, esta poupança é marginal. O erro clássico: escolher um selim ultraleve e desconfortável. Um selim de gama média (150-200 g) perfeitamente adaptado à morfologia será sempre melhor do que um selim de gama alta no qual se sofre.
Não necessariamente, mas muitas vezes é benéfico. A pélvis feminina é geralmente mais larga (ísquios mais afastados) e a flexibilidade na região lombar é frequentemente superior, o que favorece uma anteversão mais acentuada da pélvis. Estas características apontam para selins ligeiramente mais largos (130 a 145 mm contra 120 a 135 mm para os homens), com um canal central para aliviar os tecidos moles especificamente solicitados nesta posição. Muitas marcas (Fizik, Selle Italia, Specialized) oferecem gamas femininas com especificações adaptadas. Um ciclista masculino com uma pélvis larga e flexível pode perfeitamente utilizar um selim dito feminino com bons resultados.
A proteção da capa e a prevenção da humidade prolongada prolongam consideravelmente a vida útil. A capa (revestimento exterior) em material sintético ou couro sintético deteriora-se com a humidade prolongada e a transpiração repetida sem proteção. Após cada saída em que a sela se molhe, limpe-a e deixe-a secar ao ar livre. Um spray protetor impermeabilizante aplicado a cada 2 a 3 meses mantém as propriedades do revestimento. Os trilhos devem ser ligeiramente lubrificados na zona do carro para evitar a corrosão. Os selins em couro verdadeiro (Brooks, Selle Anatomica) exigem uma manutenção específica: Proofide ou óleo para couro a cada 3 a 6 meses para prevenir o ressecamento.
Três sintomas característicos indicam uma altura inadequada do selim. Selim demasiado baixo: o joelho não se estende completamente, dor e inflamação na parte anterior do joelho (tendão patelar), potência reduzida percetível na aceleração. Selim demasiado alto: a pélvis balança da esquerda para a direita a cada pedalada, dor na parte posterior do joelho (tendão poplíteo), risco de lesão no tendão de Aquiles. A regra prática: calcanhar apoiado no pedal no ponto mais baixo, perna esticada sem oscilação da pélvis. Na posição do pedal na hora, joelho com 25 a 30° de flexão residual, medida com goniômetro.
