Quels gants pour le vélo gravel ?
Les gants sont un accessoire à la fois de confort et de sécurité en vélo gravel. Sur les chemins accidentés, ils absorbent les vibrations et protègent les paumes en cas de chute. En hiver, ils permettent de maintenir une sensibilité suffisante pour freiner et changer de vitesse. Ce guide fait partie de notre dossier sur l’équipement du vélo gravel. Ce guide fait partie de notre dossier sur l’équipement du vélo gravel. Comme tout bon cycliste, le pratiquant de vélo gravel doit protéger ses mains, été comme hiver. Les conditions météos mais aussi les terrains d’évolution constituent des sources d’agressions potentielles qui peuvent diminuer le confort et rendre la pratique du vélo difficile, voire impossible. Comme pour les autres disciplines du cyclisme, une paire de gants adaptés s’impose. A l’image des vêtements et chaussures cyclistes, les gants font partie de l’équipement du cycliste adepte du vélo gravel. La paire de gants que vous allez utiliser pour faire du vélo gravel n’est pas forcément différente de celles qui sont employées pour faire de la route ou du VTT. Il faut juste choisir le bon modèle de gants pour protéger ses mains. Et avoir un certain confort, car les gants facilitent la préhension du guidon et filtrent aussi les vibrations. Au moment de faire son choix, il faut prendre en compte le type de gants. Car il existe des modèles homme, femme et enfant, été et hiver, et il est important de tenir compte de cette segmentation. Car des gants homme de petite taille ne conviendront pas à une femme ou un enfant et inversement. Pour faire simple, le gant doit vous aller comme un gant ! La bonne taille, ou la bonne forme, ne doit pas vous serrer et ne pas être trop lâche non plus pour se faire oublier. L’idéal en matière de taille est quand il se comporte comme une seconde peau. Et, quand ils sont parfaitement ajustés, les gants peuvent vous permettre d’agir sur les roues, pneus et chambres à air ou de réaliser des opérations mécaniques sommaires sur le guidon, la selle ou la transmission, et cela, sur n’importe quels types de vélos. Enfin, il faut se souvenir qu’on évolue en tout-terrain quand on fait du vélo gravel et que les matériaux légers et fragiles n’y ont pas leur place. Ou alors pas longtemps.
Une paire de gants pour la protection
En matière de type de gants pour le vélo gravel, vous avez le choix entre divers modèles, longs, courts, avec paume et dos renforcés ou aérés. Pour le vélo gravel, comme vous allez évoluer au milieu de la végétation, nous vous recommandons quand même des gants assez solides pour résister aux contraintes de cette pratique. La paume, qui devra être bien rembourrée, servira en cas de chute mais aussi pour le portage du vélo ou quand il s’agira de le pousser. Elle assurera également une bonne tenue du guidon en conditions humides, ce qui limite la crispation pour faire corps avec le vélo et augmente le confort général au final. Le dos du gant assurera la protection du dessus de vos mains en cas de passage dans des épineux. Et, si vous êtes en montagne et en altitude, il vous évitera quelques coups de soleil bien douloureux. Il y a des modèles avec des renforts Kevlar insérés dans le tissu, suivant le lieu de votre pratique du vélo gravel, cela peut être un vrai plus. Et, si le dos est doublé d’éponge, il pourra servir à absorber la sueur. La tenue au poignet est obtenue, soit avec une patte équipée de Velcro qui permet un serrage précis, soit par l’élasticité du dos. Ce dernier type de gants est très esthétique, mais comme il nécessite un dos élastique plus fragile, il vaut mieux le réserver à la route. En matière de confort, l’apport principal du gant est de limiter les échauffements et donc les ampoules au niveau de la paume. Cela n’a pas de prix, surtout si on envisage de rouler longtemps comme lors d’une sortie bikepacking, car avec des mains blessées, impossible de tenir le guidon. Donc au diable les marques de bronzage.
Une paire de gants pour ne pas avoir froid
Comme pour la route, en été, vous pourrez optez pour des gants courts ou mitaines qui procurent un toucher optimal. Il existe aussi certains modèles été avec des doigts longs. Le dessus est en mailles très aérées et l’intérêt de ce type de gants réside dans la face interne des doigts qui comporte des pièces antidérapantes qui donnent plus de toucher au niveau des leviers de freins. En conditions humides, cela peut faire la différence, surtout si le guidon a du flare et que les leviers sont plus horizontaux que verticaux. Maintenant, comme les mains « bougent » peu sur un cintre, il faut penser à mettre des gants longs et chauds quand les températures baissent. Une paire de gants longs et fins est idéale pour le début de saison, l’automne, la montagne en été ou les matinées frileuses. Ces gants ne perdent pas en confort si la température remonte (jusqu’à 15°C) et ne prennent guère de place si on les emmène en secours dans une sacoche sur le vélo. On conserve une bonne sensibilité, une grande précision et on est au chaud tant qu’il fait plus de 7°C. S’il fait plus froid, il faudra passer sur de vrais gants hiver. Ceux-ci sont adaptés à des températures très basses et sont de fait nettement plus épais. On perd un peu en confort au niveau de la manipulation des commandes, mais on est au chaud. Il sera cependant difficile de procéder à un réglage du vélo ou une réparation, pneus, chambres à air, chaîne par exemple. Pour les gants hiver, il est important de faire attention à leur taille. La main ne doit jamais être serrée, car si elle est compressée, la circulation du sang se fera mal et vous aurez froid. Ensuite, s’il y a un peu d’air entre votre main et le gant, vous aurez froid aussi. Et si vous avez trop de place, vous perdrez en contrôle et en confort. Il faut aussi faire attention à la plage de température. Si vos gants sont trop chauds, vous risquez de transpirer et d’avoir froid ensuite. Si vous roulez dans des conditions « arctiques », en Europe du Nord ou en montagne l’hiver, vous pouvez aussi choisir des « homards » ou des 3 doigts. Ce sont des gants qui regroupent les doigts par paire, les pouces restant seuls. On a presque aussi chaud qu’avec des moufles, mais on est plus précis dans ces gestes. Pour les réaliser, on trouve tous les types de matière, mais le tissu le plus intéressant est certainement celui qui est associé à la membrane Windstopper qui fait vraiment écran à l’air froid. Il est de plus légèrement déperlant. En dessous de 0°C, il neige et ne pleut pas donc, pas de souci. Certains modèles de gants sont aussi compatibles avec des accessoires chauffants (chaufferettes, résistance électrique), l’idéal pour les milieux alpins ou septentrionaux. Il existe aussi des gants chauds avec une membrane Gore-Tex, prévus pour la pluie et donc au-dessus de 0°C cette fois-ci. Ils sont généralement assez « encombrants ». Les modèles de gants « légers » pour la pluie disposent eux d’une membrane entre deux couches de tissu, généralement en tricot, qui assurera l’imperméabilité et la respirabilité. Ils peuvent être munis d’un serrage au niveau du poignet pour éviter que l’eau ne passe par ruissellement et ils sont efficaces jusqu’à 7°C.
Une paire de gants pour amortir les chocs
Par rapport à la route, la pratique du vélo gravel génère beaucoup plus de chocs. La paume du gant et son épaisseur peuvent les atténuer de façon sensible. Il peut être intéressant de monter un ruban de guidon plus épais pour assurer une bonne préhension. On peut aussi opter pour des modèles de gants avec des inserts en gel dans la paume qui faciliteront, là encore, la préhension du guidon sans causer de crispations, tout en absorbant les vibrations. L’intérieur des doigts ou bouts de doigts peut aussi comporter des inserts antidérapants, eux aussi souvent constitués de gel, qui en évitant les glissements sur le guidon, limitent encore la crispation sur le guidon et donc la transmission des vibrations et la fatigue. Les gants sont un élément indispensable pour toute sortie en vélo gravel, offrant protection, confort et absorption des vibrations sur des terrains variés. Que ce soit pour se protéger du froid, des chocs ou des abrasions, choisir une paire de gants adaptée aux conditions de pratique assure une prise en main optimale et préserve l’endurance du cycliste. Bien ajustés, robustes et adaptés à la météo, les gants permettent de profiter pleinement de chaque aventure gravel, quelles que soient les conditions rencontrées.
Questions fréquentes
Gants courts ou gants longs pour le gravel en été ?
Les gants courts (mitaines) suffisent pour les sorties estivales au-dessus de 18-20°C. Les gants longs fins sont recommandés dès 10-15°C ou en montagne où les descentes peuvent refroidir les mains rapidement. Un gant court bien rembourré protège mieux en cas de chute qu’un gant long fin. Si vous ne devez prendre qu’un seul type de gant pour le gravel été, les gants courts avec paume renforcée sont le meilleur choix. Glissez une paire de gants longs fins dans votre sacoche pour les longues sorties avec météo variable.
Quelle épaisseur de paume choisir pour un gant gravel ?
Pour le gravel, une paume de 4 à 8 mm rembourrée (gel ou mousse EVA) est le bon compromis entre absorption des vibrations et sensibilité. Une paume trop fine (moins de 3 mm) transmet trop les chocs. Une paume trop épaisse (plus de 10 mm) réduit la sensibilité du freinage. Les inserts en gel dans la paume sont particulièrement efficaces sur les zones d’appui palmaire (éminences thénar et hypothénar). Les gants avec renforts Kevlar sur les doigts sont utiles si vous évoluez dans des zones à végétation dense (épineux, ronces).
Comment choisir la bonne taille de gant cycliste ?
Mesurez la circonférence de votre main à la hauteur des articulations (hors pouce). Utilisez le tableau de correspondance de la marque en centimètres plutôt que les tailles S/M/L qui varient selon les fabricants. Un gant trop petit comprime les tendons et cause des engourdissements après 1 à 2 heures. Un gant trop grand glisse et réduit la précision du freinage. En cas de doute entre deux tailles, prenez la plus grande pour les gants hiver (les mains gros dans le froid) et la plus petite pour les gants été (le matériau s’assouplit à l’usage).
