Quel est le meilleur couvre-chaussure vélo route ?
En matière de vélo, lorsque la météo se dégrade, que les températures plongent, que la pluie, la grêle ou la neige, font leur apparition, les extrémités sont les premières parties du corps à être impactées. Le froid et l’humidité s’emparent rapidement des mains et des pieds où la circulation sanguine est ralentie. En effet, durant l’effort, le sang alimente prioritairement les chaînes musculaires en mouvement, ainsi que les organes vitaux. Peut-être davantage que les gants, les sur-chaussures vélo se montrent essentielles, d’autant qu’elles peuvent aussi contribuer à l’aérodynamique. Le choix est vaste. Revue de détails.
L’hiver, les sorties en réel s’effectuent généralement dans le froid, voire le grand froid, avec, parfois, une forte humidité, liée soit au brouillard, soit à la pluie, voire à la neige ou à la grêle. Les extrémités (les mains, autant que, les pieds) sont les premières parties du corps à être impactées. Il est donc capital de les protéger, sous peine de voir son rendement et son plaisir de rouler, fortement dégradés.
Nous nous intéresserons, ici, au côté aéro, ainsi qu’à la protection des pieds. Malgré le mouvement du pédalage, ils peuvent contribuer à l’aérodynamique du cycliste. Directement exposés aux intempéries, ils constituent le principal point d’appui du cycliste, avant le bassin sur la selle et les mains sur le cintre. Il importe donc de les protéger au mieux, sans qu’ils soient engoncés par des chaussettes trop épaisses. Cette protection passe inévitablement par le port de couvre-chaussures (certains préfèrent le terme de sur-chaussures) aptes à isoler les pieds du froid, mais aussi du vent et de la pluie. Les chaussures interviennent alors comme une base de protection, un peu comme pourrait l’être un sous-vêtement.
Les marques de couvre-chaussures vélo sont aussi des équipementiers (Assos, Ale ou Castelli), des spécialistes des chaussures (Northwave), des généralistes de l’équipement du cycliste (Ekoï) ou des professionnels de la protection (Dexshell ou Spatzwear).
Chaque modèle de sur-chaussure est conçu pour faire face à un certain nombre de situations météorologiques (froid, pluie, vent…) mais tous, ou presque, disposent d’un ajustement réglable, situé au niveau de la cheville, de coutures soudées, pour l’étanchéité et de pièces réfléchissantes, pour une visibilité optimale.
Bien sûr, il y a des différences. Certains modèles s’enfilent comme des chaussettes, tandis que d’autres s’attachent avec un zip derrière la cheville. Certains sont ouvert sous le pied et s’ajustent avec un velcro, d’autres uniquement autour des cales et des talons de marche.
Les fabricants de couvre-chaussures vélo utilisent différents matériaux, pour répondre à différents objectifs. Lorsqu’il s’agit de performance, le latex (et apparenté) est privilégié, pour le côté léger, extensible, étanche et aérodynamique. C’est pour cette raison que ces modèles sont essentiellement utilisés sur les contre-la-montre ou sur certaines courses (éventuellement sur certaines cyclosportives).
Lorsqu’il y a besoin d’épaisseur et/ou de protection accrue, l’association néoprène et polyamide prend le relais, en même temps que le mélange élasthanne et polyamide. Il s’agit, en effet de faire preuve de résistance, d’étanchéité et d’isolation contre le froid et l’eau, voire contre la boue. Afin d’optimiser le degré de protection, certains modèles adoptent une surcouche en polyuréthane, voire une doublure en laine polaire.
1. Couvre-chaussure vélo Assos GT Ultraz Winter Booties EVO
Assos, spécialiste suisse du vêtement technique et aérodynamique depuis 1976, complète sa gamme d’équipements avec des couvre-chaussures destinés aux conditions hivernales les plus exigeantes. Les Assos GT Ultraz Winter Booties EVO sont vendus 110 € et ont pour but de maintenir les pieds au chaud et au sec par temps froids, neigeux voire pluvieux !
Pour cela, les GT Ultraz Winter Booties EVO combinent deux couches de tissu Thermoshell à trois de tissu Softshell. Une membrane polyuréthane respirante est également intégrée dans la structure tandis que la surface du couvre-chaussure est recouverte d’un traitement hydrophobe. La coupe générale reste orientée performance en épousant au plus près le pied, la cheville et la naissance de la jambe. Le haut des couvre-chaussures adopte une coupe à bords francs Zerocuff, pour assurer une liaison parfaite avec la jambe de façon à améliorer là encore l’aérodynamisme mais aussi éviter le passage de l’humidité.
Pour faciliter l’enfilage des couvre-chaussures, Assos a prévu une fermeture zippée inversée avec verrouillage. La semelle est en Sportgrip, un tissu extensible et agrippant permettant la marche en toute sécurité. Bien évidemment, les zones des cales et des talons de marche sont pré-découpées et renforcées.
2. Couvre-chaussure vélo Velotoze Silicone Snaps
Créé, dans le comté de Sonoma en Californie (USA), par un groupe de cyclistes à la recherche de protections adaptées à leurs pieds, Velotoze propose, depuis 2014, une gamme complète de sur-chaussures légères, à l’exceptionnel rapport qualité prix. Proposées à moins de 30 €, ces Silicone Snaps ne font pas exception.
Pensées pour garder les pieds au sec, entre 0°C et 15°C, elles peuvent être utilisées avec des chaussettes en laine mérinos, afin d’augmenter la plage thermique d’utilisation. Ces sur-chaussures vélo révèlent également d’importantes capacités aéro. Elles ne seront donc pas inutiles sur les chronos. Et comme la marque tente systématiquement de faciliter la vie des cyclistes, ces Silicone Snaps, dotées, sous le pied, d’un double bouton-pression, s’enfilent avec simplicité. Certains prétendent qu’il est plus compliqué d’enfiler une paire de chaussettes. C’est dire ! D’ailleurs, le système permet, également, de limiter la tension sur le latex de ces couvre-chaussures. Sur l’avant du pied, le renfort double épaisseur permet de mieux isoler les orteils. En associant ces deux particularités, Velotoze a fait en sorte d’augmenter considérablement la robustesse de son modèle.
Déclinées en noir ou en jaune fluo, les sur-chaussures vélo Velotoze Silicone Snaps conviendront prioritairement aux compétiteurs et aux cyclosportifs qui aiment à rouler sous la pluie.
3. Couvre-chaussure vélo Gobik Kamik 2.0
Depuis 2010, la marque espagnole Gobik propose des vêtements et des équipements pour rouler par tous les temps. Les couvre-chaussures Kamik 2.0 sont à la fois coupe-vent et résistants à la pluie tout en restant accessibles avec un prix de 50 €.
Ils sont conçus pour résister aux températures basses (de 5° à 10°C). Pour cela, les Kamik 2.0 associent une structure en polyuréthane à une doublure en micropolaire. Le tissu obtenu est très extensible pour coller au plus près de la chaussure. La tige en Néoprène remontant sur la jambe est ajustable avec une fermeture Velcro, rendant le couvre-chaussure plus aérodynamique. Cette partie remonte assez pour assurer une protection maximale.
Toutes les coutures sont scellées et les fermetures zippées sont étanches, de manière à augmenter l’imperméabilité du couvre-chaussure. Pour le confort, le zip est placé latéralement pour éviter les frottements et il est également réfléchissant pour la visibilité.
Les Gobik Kamik 2.0 sont réservés à un usage routier, bien que leur semelle en Supertex soit résistante à l’abrasion et que les patins de marche avant et arrière soient renforcés pour la marche.
4. Couvre-chaussure vélo Endura FS 260 Pro Slick II
Né à Édimbourg (Écosse), en 1993, Endura a commencé son activité en fournissant des clubs locaux, avec des vêtements de qualité, proposés, en direct, au juste prix. Installée à Livingston depuis 1996, la marque conçoit ses propres tissus et ses propres produits. Ces sur-chaussures vélo FS 260 Pro Slick II sont une parfaite illustration des standards de qualité Endura.
Proposée en coloris noir ou rouge, à tout juste 40 €, elles ont été conçues pour une utilisation par temps froid et humide. Le brouillard et la pluie ne leur font pas peur, bien au contraire. Réalisée en élasthanne (10%), polyuréthane imperméable (23%) et nylon (67%), elles se montrent à la fois étanches, isolantes et élastiques. Protection et ajustement frôlent donc la perfection.
Fermées à l’arrière, par un zip intégral, elles sont resserrées, en bas du mollet, par de larges bandes élastiques, noires. Robustes, ces bandes assurent une impressionnante durabilité à ces couvre-chaussures. On trouve, à l’avant et sur le talon, un tissu renforcé, pour une solidité augmentée, qui se révèle très utile au moment des phases de marche.
Le dessous du pied est ouvert au niveau de la cale ainsi que du talon. La découpe spécifique permet d’enfiler ces Endura FS 260 Pro SLick II, aussi simplement que rapidement.
5. Couvre-chaussure vélo Northwave Fast H2O
Spécialiste de la chaussure et de l’équipement du cycliste, l’Italien Northwave s’est fait un nom, à la toute fin des années 90, en proposant des chaussures à la fois originales et remarquablement réalisées. Poursuivant sur sa lancée, le manufacturier transalpin propose, en complément de sa gamme de chaussures, une série de sur-chaussures vélo, aptes à répondre à toutes les exigences des cyclistes. Les Fast H2O ont été pensées pour assurer une protection optimale contre la pluie. Vendues moins de 45 €, elles démontrent de grandes qualités aérodynamiques, pour un encombrement minimum.
Réalisées en matériau étanche, aussi souple qu’élastique, ces Fast H2O s’enfilent et s’ajustent aussi rapidement que simplement. Elles agissent un peu comme une seconde peau. On notera qu’elles sont dépourvues de coutures. Les différentes pièces sont assemblées par thermocollage étanche. En pratique, le résultat frôle la perfection, pour une efficacité durable. De plus, des inserts réfléchissants jouent en faveur de la visibilité, par faible luminosité.
Les compétiteurs ne devront pas hésiter à les enfiler, en vue d’un chrono à disputer sous la pluie. Sur certaines épreuves en ligne (y compris des cyclosportives) lorsque la vitesse prend toute son importance et où chaque détail compte, elles pourront contribuer à l’amélioration du rendement.
6. Couvre-chaussure vélo Spatzwear Windstock 2
Les sur-chaussures vélo Windstock 2 sont proposées en noir ou en blanc, pour moins de 50€. Elles ont été conçues pour affronter de nombreuses conditions climatiques. Étanches et aérodynamiques, elles sont extrêmement performantes sous la pluie et contre le vent.
Elles vous permettront de gagner du temps avec son tissu aérodynamique qui enveloppe toute la chaussure. Sur l’avant du pied, le tissu est plus résistant et vous assure de rester au sec.
Conformes aux normes UCI, vous pourrez utiliser ces sur-chaussures sur toutes vos compétitions. Faciles à enfiler, ces couvre-chaussures vélo sont dotées d’ouvertures au niveau des cales et des talons. Terminé les pertes de temps, que ce soit sur le vélo ou en dehors.
7. Couvre-chaussure vélo Castelli Diluvio UL
Les origines de Castelli remontent à 1876, lorsqu’à Milan, Vittore Giani ouvre un atelier de confection pour les footballeurs (Milan AC, Juventus…), puis pour des cyclistes (Alfredo Binda, Gino Bartalli, Fausto Coppi…). Armando Castelli rachète l’entreprise en 1939 et son fils, Maurizio, crée la marque Castelli, en 1974.
Proposées à moins de 50 €, ces sur-chaussures vélo Diluvio UL ont été pensées pour les sorties froides (2°C – 14°C), lorsque l’humidité est de mise ou lorsque la pluie tombe avec virulence. Réalisées en néoprène d’épaisseur 3 mm, ces couvre-chaussures associe une bonne protection thermique, avec une étanchéité de très haut niveau, grâce à des coutures scellées.
La mise en place s’effectue avec une grande facilité, grâce à de larges ouvertures, qui, sous le dessous de la semelle, intègrent les cales et le talon, mais aussi avec le zip intégral YKK situé à l’arrière. L’excellente élasticité du néoprène employé, ainsi que le scratch situé sous les semelles permettent de préciser l’ajustement. Sur le bas de ces Diluvio UL, une surépaisseur néoprène préserve chaque couvre-chaussure, lors des phases de marche. Les grandes languettes sont réfléchissantes, afin d’assurer une bonne visibilité lorsque la luminosité faiblie. Attention, avec ce modèle estampillé Castelli, on n’est pas loin des couvre-chaussures universels.
8. Couvre-chaussure vélo Spatzwear Legalz 2
Très complète, la gamme de sur-chaussures du manufacturier britannique Spatzwear fait preuve d’une indéniable personnalité. Tous les modèles sont immédiatement reconnaissables. Ces Spatzwear Legalz 2 en sont une belle illustration. Proposées à tout juste 70 €, elles ont été développées à la demande directe d’un certain nombre de coureurs du WorldTour. Il s’agissait, en effet, de proposer des sur-chaussures vélo aptes à évoluer sous une forte pluie verglaçante, en optimisant l’aérodynamique, tout en demeurant conforme aux règles UCI.
Chaudes et totalement imperméables, grâce à une couche extérieure hydrophobe, ces couvre-chaussures Spatzwear Legalz 2 sont réalisées en néoprène avec des épaisseurs de panneaux différenciées. Ainsi trouve-t-on une doublure intelligent apte à disperser l’eau. Les raccords sont tous thermosoudés et scellés.
La partie supérieure, qui remonte au-dessus de la cheville, se présente comme une seconde peau. Elle peut être découpée, afin de répondre aux exigences de l’UCI, en fonction de la taille du cycliste. Totalement ouvertes sur le dessous, ces sur-chaussures, qui s’enfilent comme des chaussettes, s’ajustent grâce à un large velcro.
Les parties avant et arrière sont renforcées par un tissu résistant à l’abrasion. Un détail très utile au moment de clipser les cales sur les pédales ainsi qu’au moment des phases de marche.
9. Couvre-chaussure vélo Spatz Aquasokz Lo Aero
Adoptés par l’équipe Alpecin-Deceuninck en compétition et produits par Spatzwear, les couvre-chaussures Spatz Aquasokz Lo Aero s’arrêtent juste au-dessus de la cheville pour être combinés aux Aero Sokz et procurer ainsi un gain aérodynamique important par temps de pluie.
Les Aquasokz Lo ont été optimisés en soufflerie au Silverstone Sports Engineering Hub pour satisfaire les besoins des coureurs professionnels. Ces couvre-chaussures, bien qu’imperméables à 100%, sont donc en fait plus des accessoires de performance que de protection. Celle-ci est alors dévolue à la version haute Spatz Aquasokz (Hi version) qui remonte à mi-mollets mais qui est toujours autorisée en compétition !
Les Aquasokz sont conçus à partir d’un Lycra enduit de Polyuréthane assurant une imperméabilité totale. Sans semelle, ils s’enfilent avant les chaussures, on les remonte alors sur les tibias et une fois chaussés on les redescend autour de la chaussure. Les bouts de pieds sont renforcés de Kevlar, une large bande Velcro située en-dessous permet d’ajuster les couvre-chaussures au plus près du pied.
Les Spatz Aquasokz Lo Aero sont vendus 55 €, le Hi Aero 60 €.
Les sur-chaussures de vélo remplissent trois fonctions principales, autour de la protection des pieds du cycliste, en complément des chaussures. Ces accessoires permettent en effet d’assurer une isolation thermique, une protection contre la pluie et contre l’humidité et peuvent devenir, le cas échéant, un accessoire aérodynamique plébiscité par les coursiers, voire par certains cyclosportifs. Si parfois, il importe de faire appel, simultanément, à ces trois fonctions, évidemment, tout le monde n’en a pas besoin au même moment ni au même degré.
C’est un coup d’œil à la météo qui décideront de la protection dont il faudra disposer. Les matériaux employés, la souplesse, la facilité d’enfilement et d’ajustement, ainsi que le budget, permettront de préciser les choses.
