Pastillas de freno MTB

Comprueba el grosor residual del material de fricción: menos de 0,5 mm significa que hay que cambiarlas inmediatamente. La mayoría de las pastillas nuevas tienen un grosor de fricción de entre 3 y 4 mm. Algunas marcas (Shimano, SRAM) incorporan un indicador de desgaste (una ranura o una marca). Visualmente: retira las pastillas y mide el espesor restante. Una señal de alerta audible: un chirrido metálico agudo al frenar suele significar que el soporte metálico está rozando el disco, una situación que hay que solucionar inmediatamente para evitar dañar el disco. Revisa las pastillas cada 500 a 1000 km, o después de cada salida bajo la lluvia.

Sí, siempre que la forma de la pastilla sea compatible con la pinza, y no la marca. Shimano, SRAM, Magura y TRP tienen cada una sus propios perfiles de pastillas (B01S, E01S, etc. para Shimano). Otras marcas (Galfer, Tektro, SwissStop, Braking) fabrican pastillas compatibles indicando explícitamente las pinzas compatibles. El rendimiento puede diferir ligeramente del original, pero la compatibilidad dimensional es suficiente para garantizar la seguridad. Comprueba siempre la referencia de compatibilidad antes de cualquier compra.

Las pastillas nuevas requieren un rodaje de entre 20 y 50 frenadas para alcanzar su rendimiento óptimo. El chirrido es normal durante el periodo de rodaje: la superficie de las pastillas debe adaptarse al disco. Procedimiento de rodaje: en una pendiente suave, realice 20 frenadas moderadas de 30 a 5 km/h, dejando que se enfríen entre series. Este rodaje elimina las irregularidades de la superficie y transfiere una fina capa de material de fricción al disco (glazing controlado). Si el chirrido persiste tras 100 frenadas, retire las pastillas, líjelas ligeramente con papel de lija P120, enjuáguelas y vuelva a colocarlas.

Las pastillas orgánicas duran entre 400 y 800 km en condiciones normales; las sinterizadas, entre 1200 y 2000 km. Estas cifras varían mucho según las condiciones: el barro, la arena y los descensos prolongados aceleran considerablemente el desgaste. En enduro intensivo, un par de pastillas orgánicas puede desgastarse en 3 a 5 salidas. Un hábito que conviene adquirir: comprueba las pastillas después de cada salida en condiciones de humedad e inspecciónalas sistemáticamente antes de una salida exigente o de un día en el bike-park.

El simple cambio de pastillas no suele requerir purga, pero al empujar los pistones hacia atrás puede introducirse aire en el circuito. Al cambiar las pastillas, hay que empujar los pistones hacia atrás en la pinza para dar cabida a las nuevas pastillas, que son más gruesas. Si este empuje se realiza bruscamente o si los pistones tienen holgura, puede aspirarse aire en el circuito. Señal de que es necesario purgar: la palanca vuelve demasiado atrás antes de accionar el freno, o sensación esponjosa. El purgado se realiza con el kit de purgado de la marca (Shimano, SRAM), haciendo circular líquido de frenos nuevo para eliminar las burbujas.

Sí, considerablemente. Las pastillas sinterizadas desgastan los discos entre un 30 % y un 50 % más rápido que las pastillas orgánicas. El sinterizado metálico es más duro que el acero inoxidable de los discos, lo que acelera el desgaste del rotor. Para los ciclistas que circulan principalmente en condiciones de tiempo seco y no practican descensos exigentes, las pastillas orgánicas preservan mejor los discos (más costosos de sustituir). Las pastillas sinterizadas están justificadas para condiciones húmedas y prácticas exigentes, a pesar de este mayor desgaste de los rotores.

Las pastillas contaminadas con aceite de cadena o grasa deben sustituirse, no limpiarse. El aceite penetra en los poros de las pastillas y hace imposible su eliminación total con medios domésticos. Una limpieza con alcohol isopropílico reduce temporalmente la contaminación, pero no la elimina. Las pastillas contaminadas frenan de forma impredecible y pueden resultar ineficaces en momentos críticos. La prevención es la única solución: nunca lubricar pulverizando hacia los frenos, cubrir las pinzas durante el mantenimiento de la cadena.

Las pastillas de DH/Enduro son más gruesas, más resistentes al calor, con más material de fricción y, en ocasiones, con aletas de refrigeración. Las pastillas de Trail clásicas son ligeras y adecuadas para descensos moderados en los que el calor no es un factor crítico. Las pastillas de Enduro y DH (Galfer FD452, Swissstop EXO-TI) incorporan soportes de titanio que disipan mejor el calor, reducen el fading (pérdida de potencia por sobrecalentamiento) y duran más en condiciones de uso intensivo. El precio es más elevado, pero la inversión está justificada para los practicantes de enduro y bike-park.

La referencia está grabada en la pinza o en la pastilla: B01S, B05S (Shimano), Level (SRAM), Storm (SRAM), etc. Shimano ofrece numerosas familias de pastillas (B01S, B03S, B05S, E03S, J02A, K02S) adaptadas a cada gama de pinzas (Deore, SLX, XT, XTR, Zee, Saint). La tabla de compatibilidad de Shimano está disponible en su página web. SRAM distingue entre las pastillas Code, Guide, Level y DB. Magura tiene sus propias referencias: Storm HC, EVO, etc. Las marcas de terceros (Galfer, Swissstop) indican explícitamente las pinzas compatibles en el embalaje, lo que simplifica la selección.