Lubrificante para correntes

A cera derretida (hot wax: Silca Hot Melt, Smoove Wax) é reconhecida como o tratamento mais limpo e duradouro. A cera hot wax consiste em mergulhar a corrente desengordurada em cera derretida e, em seguida, deixá-la arrefecer: a cera penetra em cada elo e solidifica-se, protegendo contra o desgaste. Vantagens: corrente praticamente silenciosa, muito limpa (a sujidade não adere), durabilidade de 200 a 400 km entre aplicações, sem óleo nas pernas ou no quadro. Desvantagens: protocolo inicial exigente (desengorduramento completo da corrente nova), não resiste à chuva intensa. Ideal para condições secas e competição.

A cada 150 a 300 km em condições secas, após cada saída à chuva e assim que a corrente estalar ou roçar a seco. Uma corrente bem lubrificada é silenciosa e desliza facilmente. Sinais de que a corrente precisa de ser lubrificada: estalidos ao pedalar, resistência percetível nas cassetes grandes ou cor cinzenta baça (a corrente está seca). Lubrificar com demasiada frequência não é problemático, mas acumular demasiado lubrificante sem limpar cria um depósito de sujidade abrasiva mais prejudicial do que a ausência de lubrificante.

Aplique uma gota por elo, deixe penetrar durante 5 minutos e limpe o excesso exterior. A lubrificação não deve permanecer no exterior da corrente: o excesso de lubrificante nas faces externas dos elos atrai o pó e forma resíduos. Aplique uma única gota por elo, girando a corrente lentamente. Deixe penetrar durante 5 a 10 minutos. Limpe o exterior da corrente com um pano seco, mantendo o pano ligeiramente pressionado e girando o pedal. Repita se a corrente estiver muito seca.

Não, em nenhum dos dois casos: o óleo alimentar rançosa e atrai bactérias; o WD-40 é um desengordurante, não um lubrificante. O óleo de cozinha degrada-se rapidamente ao ar livre e cria um depósito pegajoso que gera uma sujidade muito pior do que a ausência de lubrificante. O WD-40 (Water Displacement) foi concebido para remover a humidade e dissolver a ferrugem: limpa a corrente em vez de a lubrificar. Após a aplicação do WD-40, a corrente fica limpa... mas seca. Utilize exclusivamente lubrificantes específicos para bicicletas.

Um bom lubrificante dura entre 200 e 400 km em condições secas; é possível mudar de marca, mas não é necessário se o produto atual for adequado. A duração depende do tipo de lubrificante, das condições (seco/húmido, estrada/cascalho) e da frequência de manutenção. Não há motivo para mudar de marca se o desempenho for satisfatório. Por outro lado, se a corrente ficar suja demasiado depressa (lubrificante húmido em pleno verão seco), é aconselhável adaptar o tipo de lubrificante às condições atuais.

Um lubrificante adequado pode duplicar a vida útil da corrente e da cassete. Uma corrente seca produz uma abrasão metal-metal que desgasta rapidamente os roletes e os elos. Um lubrificante adequado reduz este desgaste por abrasão interna. Estudos de marcas como a Silca e a Ceramicspeed mostram que uma corrente lubrificada com uma cera de qualidade se desgasta 2 a 3 vezes mais lentamente do que uma corrente com um lubrificante líquido padrão. A cassete e a coroa, em contacto com a corrente desgastada, beneficiam igualmente desta proteção.

Os lubrificantes biológicos são à base de óleos vegetais (óleo de jojoba, de linhaça) sem solventes petrolíferos; os clássicos são à base de óleo mineral. Os lubrificantes biológicos (Green Oil, Juice Lubes) são biodegradáveis, menos tóxicos para o ambiente e para a pele. O seu desempenho é geralmente comparável ao dos produtos convencionais em condições normais de utilização. Alguns ciclistas constatam uma durabilidade ligeiramente inferior dos lubrificantes biológicos em condições de elevada humidade. Para os ciclistas preocupados com o ambiente, os produtos biológicos representam um bom compromisso sem sacrificar o desempenho.

Os lubrificantes cerâmicos (Ceramic Speed UFO, Morgan Blue Reflex) oferecem uma redução mensurável da resistência, mas a um preço significativamente mais elevado. As nanopartículas cerâmicas integradas nestes lubrificantes reduzem o atrito entre as peças metálicas da transmissão. Testes independentes mostram uma redução de 1 a 3 watts em comparação com os lubrificantes comuns. Para um ciclista de competição, 2 watts recuperados valem o investimento. Para um ciclista amador que percorre 3 000 km/ano, a diferença é impercetível na prática e a relação custo/benefício é pouco favorável.

Os cabos de aço padrão devem ser lubrificados com um spray de PTFE a cada 2 000 a 3 000 km; os cabos com revestimento de polímero (Gore, Shimano Optislick) não precisam de lubrificação. Injetar um lubrificante leve de PTFE nas extremidades das bainhas preserva a fluidez dos cabos. Esta operação demora 5 minutos e melhora significativamente a precisão dos desviadores e a progressividade da travagem. Os cabos Gore Ride-On e Shimano Optislick têm um revestimento permanente de PTFE que os lubrificantes externos degradam: nunca lubrifique estes sistemas.