Sokken

Synthetisch materiaal (Coolmax, technisch polyester) droogt sneller en is geschikt voor intensieve inspanningen; merino is comfortabeler en van nature antibacterieel. Synthetische sokken (Castelli, Giro, POC) hebben een uitstekende vochtafvoer en drogen snel, ideaal voor lange zomerse tochten. Merino (Rapha, Maap, SockGuy) reguleert de temperatuur beter (warm in de winter, koel in de zomer), is van nature geurwerend en irriteert de gevoelige huid minder. Voor winterritten zijn merinosokken of sokken van een thermomix geschikter.

Technisch gezien wel, maar speciale fietssokken bieden aanzienlijk meer comfort en betere prestaties. Gewone sportsokken kunnen plooien onder de zool veroorzaken, wat tijdens lange tochten in stijve schoenen drukpunten oplevert. Fietssokken zijn gemaakt van een speciale stof zonder naden onder de voetzool, met verstevigde compressiezones bij de enkels en een luchtig gaas aan de achterkant van de voet. Voor af en toe een ritje van 1 tot 2 uur kan een goede hardloopsok volstaan. Voor regelmatige lange ritten voorkomen speciale fietssokken blaren en tintelingen.

Lange sokken van merinowol of Thermo Double Layer, waterdicht of gewoon thermisch, afhankelijk van de omstandigheden. Thermische fietssokken (Castelli Estremo, Gore Wear Thermo) zijn dikker, komen hoger op de kuit en hebben soms een windstop-laag aan de voorkant. Waterdichte sokken (Defeet Woolie Boolie, Sealskinz) zijn handig bij hevige regen of bij het doorkruisen van beekjes en modderige stukken. Bij temperaturen van 0 tot 5 °C is de combinatie van thermosokken en dunne oversokken effectiever dan één paar zeer dikke sokken die de voeten zouden kunnen afknellen.

Na elke rit, absoluut. Fietssokken verzamelen zweet en bacteriën na elke rit. Als je ze niet meteen wast, ontstaan er hardnekkige geurtjes die heel moeilijk te verwijderen zijn. Merinosokken kunnen dankzij de natuurlijke antibacteriële eigenschappen van wol twee lichte ritten tussen wasbeurten door. Wassen op 30 °C of met de hand, zonder wasverzachter, en aan de lucht laten drogen (de droogtrommel op hoge temperatuur vernietigt de elastische vezels van het lycra).

Compressiesokken verbeteren de veneuze terugstroom en kunnen vermoeidheid van de kuiten tijdens lange ritten verminderen. De geleidelijke compressie (sterker bij de enkel, afnemend naar boven toe) bevordert de terugstroom van het bloed naar het hart en vermindert de ophoping van lactaat in de spieren. Studies tonen een meetbaar voordeel aan voor ritten van meer dan 3 uur. De huidige hoge sokken (20 cm) oefenen een lichte compressie uit zonder dat het medische kousen zijn. Voor herstel na de rit zijn compressie-kousen voor de kuiten (CEP, Compressport) nog effectiever.

De maat van fietssokken komt overeen met de schoenmaat. Merken gebruiken schoenmaten (38/40, 40/42, enz.) of maten S/M/L/XL die overeenkomen met schoenmaatbereiken. Sommige merken (Castelli, Assos) volgen de strikte Europese maatvoering, andere (Giro, Rapha) hanteren hun eigen maatverdeling. Bij nauwsluitende hoge sokken geldt: als de schoenmaat tussen twee maten in zit, kies dan de grotere maat om de enkel niet te knellen.

Was ze op 30 °C met een mild vlekverwijderingsmiddel, spoel ze grondig uit en laat ze in de schaduw drogen. Witte fietssokken vergelen door transpiratie (minerale zouten en aminozuren die de vezels oxideren), resten van zadelcrème en blootstelling aan UV-straling. Laat de sokken voor het wassen in de machine even weken in koud water met Marseillezeep. Vermijd bleekmiddelen, want die maken de lycra-vezels kwetsbaar. Drogen in de volle zon bevordert het vergelen: droog ze altijd in de schaduw. Licht vergeelde sokken blijven functioneel, ook al zien ze er minder mooi uit.

Castelli, Assos, Rapha, Maap, POC en Giro kleden de meeste WorldTour-teams. Castelli (teams Trek, Alpecin, Intermarché) wordt vaak genoemd vanwege de kwaliteit van de afwerking en de levensduur van de vezels. Assos kleedt Zwitserse en Duitse teams. Rapha is de uitruster van de EF Education-teams. Voor amateurwielrenners bieden deze merken een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding voor € 15 tot € 35 per paar. Zeer goede, goedkopere alternatieven: Defeet, SockGuy en de Van Rysel-collecties van Decathlon.

Ja, hoge fietssokken zijn dankzij hun naadloze constructie zeer geschikt voor hardlopen en triatlon. De naadloze constructie onder de voetzool en de zachte compressie rond de enkel van fietssokken zijn ook prettig bij het hardlopen. Fietssokken zijn echter vaak dunner en hebben minder vulling bij de hiel en de voorvoet dan speciale hardloopsokken. Bij triatlon worden hoge fietssokken, die snel aan te trekken zijn, vaak gebruikt als hardloopsokken, wat een gangbare praktijk is.