Caschi da ciclismo su strada

Il MIPS (Multi-directional Impact Protection System) riduce le forze rotazionali sul cervello in caso di impatto obliquo, responsabili della maggior parte delle commozioni cerebrali gravi. Durante una tipica caduta in bicicletta (impatto a 45°), la testa subisce una rotazione violenta che la schiuma EPS da sola non assorbe. Il MIPS è un sottile strato scorrevole integrato nel casco che si sposta di 10-15 mm rispetto alla calotta per dissipare queste forze. Nel 2025, il MIPS è presente su modelli a partire da 100-120 €. Le classifiche indipendenti della Virginia Tech (helmet.beam.vt.edu) mostrano che i caschi MIPS ottengono sistematicamente punteggi di protezione migliori. Il sovrapprezzo di 20-40 € rispetto a un modello equivalente senza MIPS è ampiamente giustificato.

Misurare la circonferenza della testa con un metro a nastro flessibile a 1 cm sopra le sopracciglia, passando per la parte più ampia del cranio. La misura è espressa in centimetri e corrisponde alla taglia del casco (S: 51-55 cm, M: 55-59 cm, L: 59-63 cm a seconda delle marche). Questi intervalli variano a seconda dei produttori: controllare sempre la guida alle taglie specifica di ogni marca. Un casco correttamente regolato non deve muoversi di più di un centimetro in tutte le direzioni quando si scuote la testa. La rotella di regolazione permette di effettuare la regolazione fine, le cinghie devono formare una V sotto le orecchie e sotto il sottogola deve passare un solo dito.

Ogni 3-5 anni in condizioni di utilizzo normale e immediatamente dopo ogni caduta significativa. La schiuma EPS che assorbe gli urti si deteriora progressivamente sotto l'azione dei raggi UV, del sudore e del tempo, anche in assenza di impatti visibili. Un casco che ha subito un urto deve essere sostituito anche se la calotta esterna non presenta alcuna crepa: la schiuma può essere compressa in modo invisibile pur avendo perso dal 30 al 50% del suo potere di assorbimento. La regola dei produttori è universale: un casco dopo una caduta grave è un casco da cambiare. Alcuni marchi (Kask, POC) offrono un servizio di sostituzione dopo una caduta a tariffa ridotta.

La tecnologia In-mold fonde la calotta esterna e la schiuma EPS in un unico processo di produzione, realizzando caschi più leggeri e meglio integrati. Il risultato è un casco più resistente alle deformazioni e alle crepe della calotta, con aperture più pulite e una finitura migliore. La microshell (calotta incollata sulla schiuma) è meno costosa da produrre, il che si riflette sui modelli entry-level. La differenza di peso va dai 20 ai 50 g. Per un ciclista che pedala regolarmente, l'In-mold offre un miglior rapporto durata-leggerezza. La microshell rimane perfettamente adatta per un uso ricreativo.

Sì, in termini di sicurezza, la norma CE EN1078 è identica per entrambi. Un casco da MTB offre spesso anche una migliore copertura della nuca e delle tempie. D'altra parte, è generalmente più pesante (350-450 g contro i 200-280 g di un casco da strada), meno ventilato in pianura e aerodinamicamente svantaggioso. Per uscite occasionali o in condizioni di umidità in cui la visiera è utile, l'uso di un casco da MTB su strada è del tutto accettabile. Per i ciclisti che percorrono diverse migliaia di chilometri all'anno con temperature elevate, un casco da strada ventilato migliora significativamente il comfort.

La norma europea CE EN1078 è la certificazione obbligatoria per la vendita di caschi da bicicletta in Francia e in tutta l'Unione Europea. Essa garantisce che il casco sia stato sottoposto a test di assorbimento degli urti su superfici piane e angolari, di resistenza allo scivolamento del sottogola e di resistenza alla penetrazione. Questa norma rappresenta il requisito minimo di legge: oltre a ciò, i sistemi MIPS, Spherical, KinetiCore o SPIN offrono una protezione supplementare contro gli impatti rotazionali non contemplati dalla norma EN1078. L'ente Virginia Tech (helmet.beam.vt.edu) pubblica ogni anno una classifica dei caschi in base alle loro prestazioni effettive, che integra utilmente la semplice etichettatura CE.

Tra i 100 e i 200 € si trova il miglior rapporto qualità-sicurezza-comfort per la maggior parte dei ciclisti. Al di sotto degli 80 €, i caschi rispettano la norma EN1078 ma spesso non dispongono di MIPS, sistemi di regolazione precisi e ventilazione ottimizzata. Tra i 100 e i 200 €, si ha accesso al MIPS, alle rotelle di regolazione millimetriche e a una ventilazione efficace (POC Omne Air MIPS a 189 €, Giro Agilis MIPS). Oltre i 200 €, si paga per l'estrema leggerezza, l'aerodinamica performante e le ultime tecnologie anti-rotazione (Kask Protone Icon, Giro Aether MIPS). Il casco giusto non è necessariamente il più costoso: è quello che calza perfettamente.

Non necessariamente, e talvolta lo sono meno sotto certi aspetti. I caschi da competizione sono ottimizzati per il peso (<200 g), l'aerodinamica e la ventilazione, a volte a scapito della copertura del cranio. Un casco da ciclista amatoriale da 180 € con MIPS, buona copertura laterale e ampia zona di schiuma EPS può ottenere un punteggio Virginia Tech migliore rispetto a un casco da gruppo professionistico da 400 €. Le norme EN1078 sono identiche per tutti. La classifica Virginia Tech, basata su test di impatto indipendenti e reali, rimane il riferimento più affidabile per confrontare i livelli di protezione effettivi.

Un risciacquo con acqua tiepida e sapone dopo ogni uscita molto sudata prolunga la durata delle imbottiture e delle cinghie. Le imbottiture interne rimovibili vanno lavate separatamente con acqua fredda e asciugate all'aria. Non utilizzare mai solventi, alcool o detergenti abrasivi che danneggiano l'imbottitura in EPS e indeboliscono la calotta. Le cinghie si puliscono con un panno umido leggermente insaponato. Conservare il casco al riparo dai raggi UV diretti e da fonti di calore (non nel bagagliaio di un’auto durante l’estate). Le schiume di qualità durano da 3 a 5 anni con una manutenzione regolare.