{"id":1471,"date":"2024-10-22T16:31:55","date_gmt":"2024-10-22T14:31:55","guid":{"rendered":"https:\/\/www.materiel-velo.com\/infos\/fr\/?page_id=1471"},"modified":"2026-04-08T16:12:35","modified_gmt":"2026-04-08T14:12:35","slug":"pourquoi-choisir-velo-gravel","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.materiel-velo.com\/infos\/fr\/velo-gravel-guide-achat-complet\/qu-est-ce-qu-un-velo-gravel\/pourquoi-choisir-velo-gravel\/","title":{"rendered":"Pourquoi choisir un v\u00e9lo gravel ?"},"content":{"rendered":"

Le gravel est la machine la plus polyvalente du march\u00e9 cycliste actuel. Il fait mieux que le v\u00e9lo de route hors asphalte, mieux que le VTT sur route, et mieux que le cyclo-cross sur les longues distances. Ce guide fait partie de notre dossier sur ce qu\u2019est un v\u00e9lo gravel<\/a>. Ce guide fait partie de notre dossier sur ce qu\u2019est un v\u00e9lo gravel<\/a>. La polyvalence du v\u00e9lo gravel fait qu\u2019il peut remplacer \u00e0 peu pr\u00e8s n\u2019importe quel type de v\u00e9lo appel\u00e9 \u00e0 rouler en plein air, \u00e0 commencer par les machines con\u00e7ues pour les deux disciplines cyclistes classiques, que sont le v\u00e9lo de route et le v\u00e9lo de cyclo-cross. Mais le v\u00e9lo de gravel ne se limite pas \u00e0 cela. Il peut aussi remplacer un VTT. Or, l\u2019inverse n\u2019est pas vrai. <\/p>\n

Choisir un v\u00e9lo gravel ou un v\u00e9lo de route ?<\/h2>\n

Le v\u00e9lo gravel est le v\u00e9lo le plus polyvalent qui soit. Le v\u00e9lo de route est un v\u00e9lo taill\u00e9 pour la performance. De par sa g\u00e9om\u00e9trie et par la forme de ses tubes, il est souvent \u00e0 la recherche de l\u2019excellence a\u00e9rodynamique. L\u2019objectif est d\u2019optimiser la puissance du cycliste pour des performances maximales, qui se traduisent en vitesse. Mais le v\u00e9lo de route est pens\u00e9 pour \u00e9voluer sur le bitume. Il n\u2019est pas apte \u00e0 passer partout. Le v\u00e9lo gravel fait, certes, preuve de polyvalence, mais il ne dispose pas des m\u00eames qualit\u00e9s que le v\u00e9lo de route. Sur l\u2019asphalte, lorsque l\u2019on parle de l\u00e9g\u00e8ret\u00e9, d\u2019a\u00e9rodynamique, de performance et de vitesse, il sera toujours en retrait. Il ne pourra soutenir la comparaison que ponctuellement, sur des distances limit\u00e9es. C\u2019est logique, le v\u00e9lo de route est riche d\u2019une histoire plus que centenaire. Il a \u00e9volu\u00e9 vers une ultra sp\u00e9cialisation. Aussi, hors de la route, il mettra en difficult\u00e9 l\u2019adresse de tous les cyclistes, m\u00eame les plus aguerris. Et puis le v\u00e9lo gravel doit faire des compromis \u00e0 peu pr\u00e8s dans tous les domaines. En outre, il doit composer avec des pneus plus fins et plus gonfl\u00e9s, qui ne lui conf\u00e8rent qu\u2019une accroche limit\u00e9e, en dehors de la route. La g\u00e9om\u00e9trie d\u2019un v\u00e9lo gravel diff\u00e8re de celle d\u2019un v\u00e9lo de route. Le tube de direction est plus haut. Le cycliste adopte ainsi une position plus relev\u00e9e. Le sloping du tube sup\u00e9rieur s\u2019en trouve augment\u00e9. Mais, en corolaire, la direction se r\u00e9v\u00e8le moins vive et un peu moins pr\u00e9cise sur la route, mais redoutablement efficace en tout-chemin. De m\u00eame; le v\u00e9lo gravel adoptent un p\u00e9dalier positionn\u00e9 plus haut, pour une garde au sol augment\u00e9e. Associ\u00e9 \u00e0 un empattement allong\u00e9, qui permet l\u2019utilisation de pneus de plus forte section. Le v\u00e9lo de route, en revanche, a \u00e9t\u00e9 optimis\u00e9 pour des pneus de 23 ou 25 mm, parfois 28 mm. Chacun pourra donc utiliser, indiff\u00e9remment des roues de 700 ou de 650. Finalement, il n\u2019y a qu\u2019en termes de freinage que les deux types de v\u00e9los se rejoignent. Le freinage \u00e0 disque, monopolistique en gravel, tend \u00e0 s\u2019imposer sur la route. Il y a donc, au moins une passerelle entre les deux types de v\u00e9los. Il n\u2019en reste pas moins que le choix d\u2019un v\u00e9lo de route ou d\u2019un v\u00e9lo gravel d\u00e9pend de sa pratique. S\u2019il s\u2019agit de varier les plaisirs de diff\u00e9rentes pratiques loisir ou s\u2019il s\u2019agit d\u2019\u00e9viter la route, alors, le gravel s\u2019impose de lui-m\u00eame. Mais s\u2019il s\u2019agit de rester sur la route, m\u00eame pour de la randonn\u00e9e, le v\u00e9lo de route tombe sous le sens. D\u2019ailleurs, plus la notion de performance sur route prime, plus cette \u00e9vidence s\u2019impose. <\/p>\n

Choisir un v\u00e9lo gravel ou un v\u00e9lo de cyclo-cross ?<\/h2>\n

Apparu en France, \u00e0 l\u2019aube du XXe si\u00e8cle, le cyclo-cross se pratique, l\u2019hiver, sur des circuits ferm\u00e9s, parfois agr\u00e9ment\u00e9s de routes bitum\u00e9es, mais o\u00f9 l\u2019essentiel de l\u2019effort s\u2019effectue sur du sable ou de la terre, voire de la boue. Des obstacles tels que des planches, des escaliers, des monticules emm\u00e8ne les coureurs \u00e0 descendre de v\u00e9lo et \u00e0 porter leur monture. L\u2019effort, souvent intense est d\u2019environ une heure. Les v\u00e9los de cyclo-cross sont dot\u00e9s de cadres similaires \u00e0 ceux des v\u00e9los de route, avec, cependant, quelques adaptations. L\u2019empattement, plus court et le triangle principal plus petit rendent ces v\u00e9los tr\u00e8s r\u00e9actifs. Le c\u00f4t\u00e9 light prend toute son importance sur les portions port\u00e9es. La r\u00e9glementation impose des pneus d\u2019une section maximale de 33 mm. En cons\u00e9quence, les bras de fourche doivent \u00eatre plus \u00e9cart\u00e9s que sur les mod\u00e8les route, afin d\u2019\u00e9viter le bourrage lorsqu\u2019il s\u2019agit d\u2019\u00e9voluer sur terrain lourd. De m\u00eame, la garde au sol est augment\u00e9e. Le mono plateau tend \u00e0 se g\u00e9n\u00e9raliser pour minimiser les probl\u00e8mes m\u00e9caniques tout en r\u00e9duisant le poids. Le freinage se fait par disque et les porte-bidons ont \u00e9t\u00e9 supprim\u00e9, pour faciliter les passages port\u00e9s. Il existe donc de nombreuses similitudes entre un v\u00e9lo de route et un v\u00e9lo de cyclo-cross, mais il y a aussi de nombreuses diff\u00e9rences. Sur un v\u00e9lo gravel, l\u2019empattement, plus long, permet de disposer d\u2019une position plus confortable, en vue d\u2019efforts prolong\u00e9s. L\u2019empattement allong\u00e9, va dans le sens de la stabilit\u00e9. Le p\u00e9dalier demeure sur\u00e9lev\u00e9, pour une forte garde au sol, mais il est moins important qu\u2019en cyclo-cross. Le cintre se r\u00e9v\u00e8le plus large, avec un angle ouvert. Le confort doit \u00eatre de mise quelle que soit la position des mains. La transmission gravel, comme en cyclo-cross, est de plus en plus mono plateau, pour les m\u00eames raisons. Mais la cassette d\u2019un v\u00e9lo gravel a \u00e9t\u00e9 pens\u00e9e pour la dur\u00e9e. Il y a moins de braquet. Et les pneus peuvent \u00eatre de tr\u00e8s grande section. 45 mm n\u2019est plus une exception. \u00c0 l\u2019heure du choix, il n\u2019est pas interdit d\u2019h\u00e9siter. En effet, la pratique cyclo-cross reste limit\u00e9e \u00e0 la p\u00e9riode hivernale. Le gravel se pratique toute l\u2019ann\u00e9e. Et puis, les fabricants de gravel proposent des v\u00e9los plus ax\u00e9s sur la route (avec une g\u00e9om\u00e9trie proche de celle des v\u00e9los de route) et d\u2019autres, plus ax\u00e9s sur le tout chemin, avec des passages de roues plus importants. Tout d\u00e9pend donc de ses objectifs. Un v\u00e9lo de cyclo-cross permet d\u2019aller vite, dans n\u2019importe quelle condition. Les v\u00e9los gravel jouent la carte du confort et de l\u2019endurance, avec une aptitude \u00e0 rouler partout. <\/p>\n

Choisir un v\u00e9lo gravel ou un VTT ?<\/h2>\n

N\u00e9 aux \u00c9tats-Unis, dans les ann\u00e9es 70, le VTT est la cons\u00e9quence, pr\u00e9visible, d\u2019une sorte d\u2019opposition aux pratiques cyclistes traditionnelles, \u00e0 commencer par le v\u00e9lo de route. D\u00e8s l\u2019origine, il a permis \u00e0 certains \u201c\u00e9lectrons libres\u201d de partir sur des sentiers de plaine, de vallons ou de montagne, \u00e0 d\u00e9couvert ou dans la for\u00eat. La route n\u2019est donc pas son affaire. Le cadre d\u2019un VTT doit avant tout faire preuve de robustesse. Il adopte une g\u00e9om\u00e9trie encore plus relev\u00e9e que celle d\u2019un v\u00e9lo de gravel. Le cadre est \u00e9galement plus court, avec, le plus souvent, un sloping tr\u00e8s marqu\u00e9. Et d\u00e9sormais, il est pens\u00e9 pour disposer d\u2019une suspension avant, voire arri\u00e8re. Le v\u00e9lo gravel est, lui, dispens\u00e9 de suspension. Le cintre de VTT est large et plat afin de permettre des appuis coh\u00e9rents quelle que soit la position. Celui du v\u00e9lo gravel s\u2019apparente au cintre que l\u2019on trouve sur un v\u00e9lo de route, m\u00eame s\u2019il est plus \u00e9vas\u00e9 sur le bas. Si le freinage est syst\u00e9matiquement \u00e0 disques et si le mono plateau s\u2019impose partout, il importe de relativiser les diff\u00e9rences entre VTT et v\u00e9lo gravel, selon que l\u2019on parle de cross-country ou de descente. Le choix semble, ici assez facile. Le VTT est un sp\u00e9cialiste des chemins et sentiers. Il peine \u00e0 rouler sur le bitume. La polyvalence du v\u00e9lo gravel permet de faire beaucoup mieux sur l\u2019asphalte et presque aussi bien, sur les chemins. On peut m\u00eame dire que le v\u00e9lo gravel peut \u00eatre compar\u00e9 aux tous premiers VTT, qui, rappelons-le n\u2019\u00e9taient pas dot\u00e9s de suspensions. Par cons\u00e9quent d\u00e8s qu\u2019il s\u2019agit de varier les plaisirs, le gravel s\u2019impose. Le v\u00e9lo gravel repr\u00e9sente un compromis id\u00e9al pour les cyclistes cherchant \u00e0 \u00e9voluer sur des terrains vari\u00e9s sans se limiter aux routes asphalt\u00e9es ou aux sentiers extr\u00eames. Offrant une polyvalence qui le place entre le v\u00e9lo de route, le cyclo-cross et le VTT, le gravel permet de combiner confort, endurance et performance mod\u00e9r\u00e9e. Ce type de v\u00e9lo s\u2019adapte \u00e0 diff\u00e9rents types de sorties, toute l\u2019ann\u00e9e, et ouvre de nouvelles possibilit\u00e9s d\u2019exploration. Pour ceux qui appr\u00e9cient la diversit\u00e9 des parcours et la libert\u00e9 de rouler partout, le gravel est sans conteste un choix judicieux.<\/strong> <\/p>\n

Questions fr\u00e9quentes<\/h2>\n

Un v\u00e9lo gravel peut-il vraiment remplacer un v\u00e9lo de route ?<\/h3>\n

Oui, pour la majorit\u00e9 des cyclistes non comp\u00e9titeurs. Un gravel bien configur\u00e9 est 5 \u00e0 8 % moins rapide qu\u2019un v\u00e9lo de route sur asphalte \u00e0 puissance identique, ce qui est imperceptible en randonn\u00e9e ou cyclotourisme.<\/strong> La diff\u00e9rence devient notable uniquement au-del\u00e0 de 35-40 km\/h ou sur des \u00e9preuves comp\u00e9titives route. Pour les sorties sportives de 60 \u00e0 150 km sur des routes mixtes (quelques portions de chemins ou petites routes d\u00e9grad\u00e9es), le gravel est souvent plus agr\u00e9able que le v\u00e9lo de route gr\u00e2ce \u00e0 son confort sup\u00e9rieur. <\/p>\n

Le gravel remplace-t-il le VTT pour la pratique hors-route ?<\/h3>\n

Partiellement. Un gravel couvre 70 \u00e0 80 % des usages d\u2019un VTT hardtail cross-country : pistes foresti\u00e8res, chemins de gravier, petits single-trails roulants. En revanche, il est limit\u00e9 sur les terrains vraiment techniques (racines, pierriers, descentes engag\u00e9es) o\u00f9 les suspensions et la g\u00e9om\u00e9trie VTT sont indispensables.<\/strong> Si vous faites principalement des chemins forestiers et des routes de campagne avec quelques passages techniques occasionnels, le gravel est suffisant. Si vous descendez des trails de montagne ou pratiquez le VTT enduro, un VTT reste n\u00e9cessaire. <\/p>\n

Est-il utile d\u2019avoir un gravel ET un v\u00e9lo de route ?<\/h3>\n

C\u2019est pertinent si vous faites de la comp\u00e9tition route r\u00e9guli\u00e8re ou si vous roulez plus de 80 % du temps sur asphalte \u00e0 haute intensit\u00e9. Dans ce cas, le v\u00e9lo de route reste sup\u00e9rieur pour la performance et le gravel s\u2019utilise pour les sorties d\u2019exploration.<\/strong> Pour la grande majorit\u00e9 des cyclistes amateurs et cyclosportifs qui ne font pas de comp\u00e9tition, un seul gravel bien configur\u00e9 remplace avantageusement les deux. Le surco\u00fbt d\u2019un second v\u00e9lo de route est rarement justifi\u00e9 si vous roulez moins de 5 000 km par an \u00e0 des intensit\u00e9s non comp\u00e9titives.