Plato y bielas de carretera

El eje de pedalier es la pieza que une el juego de bielas al cuadro y determina la compatibilidad del juego de bielas elegido. Los principales estándares son: BSA roscado (68 mm, el más extendido en cuadros de aluminio y acero), BB30 (eje de 30 mm prensado en el cuadro, ligero pero fuente de frecuentes crujidos), PF30/PressFit (rodamientos prensados sin rosca, estándar habitual en carbono) y BBright/BB386 EVO (estándares propios de algunas marcas). Antes de comprar cualquier juego de bielas, es imprescindible comprobar el estándar del eje del cuadro. Un adaptador puede permitir montar algunos juegos de bielas modernos en un estándar diferente, pero el BSA roscado sigue siendo la solución más silenciosa y fiable.

La longitud de las bielas influye en la cadencia y la comodidad, pero no directamente en la potencia. Las medidas habituales son 165, 170, 172,5 y 175 mm. La regla básica más utilizada: elegir una longitud proporcional a la longitud de la entrepierna (aproximadamente el 10 % de la entrepierna). Las bielas más cortas favorecen una cadencia elevada y reducen la tensión en las rodillas, lo que se recomienda especialmente para ciclistas con articulaciones sensibles o que practican largas distancias. La tendencia reciente entre los ajustadores de bicicletas y los ciclistas de triatlón es bajar a 165-167,5 mm para favorecer la agilidad del pedaleo.

Sí, siempre que los nuevos platos sean compatibles con la distancia entre ejes y el número de brazos de la biela. En el caso de un juego de bielas compacto Shimano de 4 brazos (distancia entre ejes de 110 mm), los platos son intercambiables entre gamas (105, Ultegra, Dura-Ace) del mismo número de velocidades. La referencia del plato indica la distancia entre ejes (BCD: Bolt Circle Diameter) y el número de brazos. Atención: un compacto (distancia entre ejes de 110 mm) no es compatible con un doble estándar (distancia entre ejes de 130 mm). Cambiar solo los platos es una operación habitual para adaptar las relaciones de transmisión a un terreno específico (por ejemplo, poner un plato de 34 dientes para montaña en lugar del de 36).

Para un ciclista que recorre 5 000 km al año con objetivos de entrenamiento estructurados, sí, sin duda alguna.Los pedales con sensor de potencia integrado (Shimano con Favero Assioma, SRAM con Quarq, Stages en la biela izquierda) eliminan la necesidad de comprar un sensor por separado y ofrecen medición bilateral en los modelos de gama alta. El sobrecoste de un Quarq DZero integrado en un SRAM Force AXS es de unos 500 a 800 € en comparación con el grupo básico. A comparar con el precio de un sensor de potencia de pedales de gama alta (800 a 1 200 €). La medición de potencia transforma el entrenamiento: zonas de trabajo precisas, seguimiento de la fatiga, planificación de las sesiones.

HollowTech II es la tecnología de eje hueco integrada en las bielas de Shimano, no un material. Las bielas HollowTech II son de aluminio forjado en las gamas 105 y Ultegra, y de carbono en la gama Dura-Ace. El eje está integrado en la biela derecha y atraviesa el casquillo BSA roscado sin casquillo propiamente dicho (los rodamientos se encuentran en cazoletas atornilladas directamente al cuadro). Esta arquitectura es conocida por su rigidez, su silencio y su fiabilidad a lo largo del tiempo. Los pedales de carbono (Dura-Ace R9200, SRAM Red, Campagnolo Super Record) aportan un ahorro de peso de entre 100 y 200 g con respecto a las versiones de aluminio y una mayor rigidez torsional.

Viable para perfiles de terreno homogéneos, menos adecuado para cicloturismos con fuertes desniveles. El plato único de carretera (SRAM Force 1x12, Campagnolo Ekar) simplifica la transmisión: sin desviador delantero, menos peso, menos mantenimiento. Con un cassette de 10-33 o 10-36, las relaciones cubren un amplio espectro. La limitación: los saltos entre piñones son mayores que en el sistema de doble plato, lo que puede dificultar el mantenimiento de una cadencia precisa en las subidas. Para un ciclista que practique principalmente en terreno llano o moderadamente ondulado, o en grava, el plato único es una excelente opción. Para la alta montaña o las competiciones con aceleraciones frecuentes, el doble sigue siendo superior.

El mantenimiento del pedalier se resume en vigilar el eje, los rodamientos y los ruidos anormales. Un crujido rítmico al pedalear suele ser señal de que hay que volver a lubricar o sustituir el pedalier, o de que hay un tornillo del pedal aflojado. Se recomienda desmontar las cazoletas del pedalier una vez al año para limpiarlas y volver a lubricarlas en caso de uso intensivo (más de 6000 km al año). Los rodamientos de un pedalier BSA roscado de calidad (Shimano SM-BB52, Token) duran entre 15 000 y 30 000 km con un mantenimiento regular. Los ejes PressFit de carbono son más sensibles al agua y al barro: enjuagarlos después de cada salida en condiciones húmedas prolonga su vida útil.

No sin un adaptador, ya que los ejes Campagnolo (Ultra-Torque) y Shimano (HollowTech II) no son intercambiables. Campagnolo utiliza su propio sistema Ultra-Torque (eje de dos piezas que se atornillan entre sí en el centro del pedalier) con cazoletas específicas, incluso en una rosca BSA de 68 mm. Un cuadro BSA roscado puede admitir cazoletas Campagnolo, pero no son las mismas que las de Shimano. Algunas marcas, como Token, ofrecen cajas de pedalier universales que permiten montar pedales Campagnolo en cuadros BB30 o PressFit. En caso de duda, consulta a un especialista en bicicletas antes de realizar cualquier compra.

Las bielas y los platos de un juego de bielas de calidad pueden durar entre 30 000 y 50 000 km si se mantienen adecuadamente. Los platos se desgastan más rápido: los dientes adquieren una forma asimétrica tras 15 000 a 25 000 km, dependiendo de las condiciones. Un plato desgastado provoca saltos de cadena bajo esfuerzo y debe sustituirse. El juego de dirección es la pieza de mayor desgaste del conjunto: sus rodamientos se desgastan entre 10 000 y 20 000 km, dependiendo de la calidad y de las condiciones de humedad. Los crujidos, el juego lateral perceptible al pedalear o los cambios de cadena que se vuelven bruscos son señales de que hay que sustituir el juego de dirección.